Speltips: Formstarka Seattle Kraken gästas av Ottawa Senators

Intressant match mellan två lag som inför säsongen förväntades vara med och utmana om slutspelsplatser. Medan Seattle har hittat en formtopp och jagar lagen ovanför i Western Conference har istället Ottawa parkerat sist i Eastern Conference. Senators har vunnit några matcher på slutet, men är det tillräckligt för att våga tro på att det har vänt?

Inte levt upp till förväntningarna

Inför säsongen var förväntningarna relativt högt ställda på båda dessa lag. Seattle som förra säsongen fick sitt genombrott när de nådde slutspel och även slog ut regerande Stanley Cup-mästarna Colorado Avalanche i förstarundan har haft en knackig inledning på den här säsongen. Det ser dock ut att ha vänt för USA:s fiskestad på västkusten. Kraken har fått med sig poäng i sju raka matcher och vunnit de fem senaste fighterna. I utomhusmatchen mot Vegas Golden Knights nollade Seattle de regerande Stanley Cup-mästarna och med ett bättre skadeläge än på länge lever definitivt hoppet om att återigen få spela slutspel. Läget i Ottawa är inte riktigt lika optimistiskt, just nu ligger kanadensarna sist i Eastern Conference, dock med hela sex matcher mindre spelade än nästjumbon Columbus Blue Jackets.

Vi ska inte döma ut Ottawa Senators på det tråkiga tabelläget, formen har trots allt varit på uppåtgående och lag som Pittsburgh Penguins, Toronto Maple Leafs och Buffalo Sabres har fått se sig besegrade på slutet. Det till trots var förväntningarna höga efter några års rebuild och med tillskott som Vladimir Tarasenko, Dominik Kubalik och Claude Giroux, speciellt när Josh Norris även var tillbaka från sin långtidsskada. Det har dock inte riktigt velat lossna för Senators som efter en katastrofal inledning på säsongen har ett mer eller mindre omöjligt gap att ta ikapp. Något som varit ett problem är svagt målvaktsspel och en svajig defensiv som verkar ha svårt att vara konsekvent i sina ageranden över en hel match. Även spel fem mot fem har varit under all kritik och de underliggande siffrorna talar sitt tydliga språk: xG 62,88 - xGA 70,57. Trots det har laget gjort 78 mål i spel fem mot fem, alltså sprungit bättre än förväntat, kanske inte riktigt vad man vill läsa sig till om man redan ligger sist i ligan.

Seattle Kraken har däremot sett stabila ut i sitt fem mot fem-spel och till skillnad mot Ottawa har de sprungit under förväntat med bara 69 gjorda mål trots en xG på 76. Underliggande siffror är långt ifrån allting, men ger åtminstone indikation även om man behöver vara högst medveten om till exempel skador som kan påverka laget siffror.

Skadeläget har ljusnat

Inte nog med att Seattle Kraken är inne i ett fint stim så har även flertalet spelare kommit tillbaka i spel. Inte minst Andre Burakovsky har hunnit tillbaka på isen igen efter en längre skadeperiod. Han har haft snålt med istid, men vi kan nog räkna med att se honom ta allt större plats allt eftersom han kommer igång ordentligt. Med tanke på leveransen han hade förra säsongen är det ett stort plus för Kraken att ha honom på banan igen. Även Jaden Schwartz är enligt tränaren Hakstol “mycket nära” att vara tillbaka igen efter att ha tränat som vanligt igår. Det återstår att se om han kan vara med redan i natt. Med Philipp Grubauer borta i målet har Joey Daccord tagit över förstaspaden och gjort det riktigt bra med fina siffror och förnyat förtroende. I Ottawa Senators ser skadeläget också bra ut med Thomas Chabot tillbaka efter en längre skadeperiod.

Speltips och slutsats

Det är en match med många dimensioner att ta hänsyn till. Jag gillar inte narrativet att spela mot Ottawa Senators bara för att de ligger sist om någon nu tror det. Däremot tycker jag att det svaga målvaktsspelet och bristande försvaret i kombination med dåliga underliggande siffror vittnar om att det finns riktiga problem att ta itu med. Tränarbytet har haft effekt och leveransen har varit bättre, men det väntar en väldigt tuff bortamatch mot ett Seattle Kraken som brukar vara väldigt svårstoppade när de har momentum. Lägg därtill hemmaplansfördel och ett Ottawa som haft svårt att hävda sig på bortais och det räcker för att övertyga mig om att spela på Seattle Kraken.

Seattle Kraken FT @ 2.30 spelas hos Coolbet!