Speltips: Edmonton Oilers tar kommandot hemma mot Utah HC

Vädret i Edmonton kan skifta snabbt i mars, och detsamma gäller Oilers formkurva. Efter att ha inlett sin senaste road trip med två förluster mot Buffalo och New Jersey studsade de tillbaka med vinster mot Islanders och Rangers. Nu vänder de hem till Rogers Place, där de har chansen att bygga momentum i jakten på Vegas Golden Knights i Pacific Division. Första testet blir Utah HC – ett lag Edmonton redan besegrat två gånger den här säsongen.

Edmonton på väg att hitta formen

Edmonton Oilers har haft en ojämn period sedan början av februari, men de senaste två vinsterna på bortaplan mot New York-lagen visar att laget kan vara på väg att hitta rätt. Med 39-28 på säsongen är de fortfarande med i racet om topp-3 i Pacific Division, och de kommande sex matcherna – där fem spelas på hemmaplan – blir avgörande för att krympa avståndet till Vegas. Zach Hyman, som missade senaste matchen, och Mattias Ekholm, som förväntas vara tillbaka inatt, stärker laget ytterligare. Mot ett Utah som visserligen har starka underliggande siffror men bara vunnit 30 av 67 matcher ska Edmonton vara storleken för stora. Är det dessutom något lag som har bra underliggande är det Oilers som i vanlig ordning är ett av ligans bästa lag när det kommer till att skapa chanser framåt. Problemet för kanadensarna har framförallt varit svagt målvaktsspel i kombination med svaga defensiva insatser. Jag upplever dock att Oilers har tagit steg i rätt riktning de senaste veckorna och är på väg att hitta tillbaka till det fina spelet man hade för ett par månader sedan. Även värvningen av Walman har varit nyttig och hans närvaro i försvaret har stabiliserat upp Oilers.

Utah kämpar men räcker inte till

Utah Hockey Club har överraskat positivt i sin första säsong i Salt Lake City med 30-26-11 och en plats i wild card-jakten i väst. Efter en 3-1-seger mot Vancouver senast har de viss medvind, men trots det är de lite för beroende av att offensiven bärs av Keller. Clayton Keller (75 poäng) är lagets stora stjärna, men bakom honom är det fortfarande lite för tunt. Medan Utah har solida special teams och starka underliggande siffror vid fem-mot-fem har de svårt att omsätta chanser i faktiska mål. Mot ett Edmonton som besegrat dem i de två tidigare mötena den här säsongen blir det en för tuff uppförsbacke.

Speltips och slutsats

Edmonton Oilers går in i matchen med uppåtgående form, hemmaplansfördel och en förstärkt trupp där Zach Hyman och Mattias Ekholm är tillbaka. Utah HC har visat att de kan konkurrera, men i den här matchen tror jag vi ser varför Edmonton Oilers fortfarande är en av favoriterna till Stanely Cup-bucklan.

Edmonton Oilers FT @ 2.09 Pinnacle