Speltips: Los Angeles Kings kniper en slutspelsplats när Calgary Flames kommer på besök!

Sannolikt ser vi Los Angeles Kings och Vegas Golden Knights säkra de sista slutspelsplatserna inom kort. Kings har möjlighet att redan denna natt lyckas med det som de inte klarade av mot Anaheim Ducks senast då de föll med 3-1.

Inte samma Calgary som tidigare

Jag hade högre förhoppningar på Calgary Flames inför säsongen, som trots allt mönstrade ett hyfsat lag. Efter en bra period i februari föll laget dock igenom fullständigt i mars och alla förhoppningar om slutspel grusades. Laget som står på isen nu är inte lika bra som det initialt såg ut i början av säsongen. Bland annat har Noah Hanifin, lagets bästa back denna säsong, försvunnit till Vegas Golden Knights. Man skickade även iväg Christopher Tanev och Elias Lindholm trejdades till Vancouver Canucks. I slutet av november försvann Nikita Zadorov, ytterligare en back i raden av backar att försvinna från Calgary denna säsong.

Den försvagade backsidan har satt sina spår, och det jag inför säsongen tyckte var en av Calgarys stora styrkor, försvann mer eller mindre helt efter att Hanifin också lämnat. Flames är för mig ett lag som länge byggt på solid defensivt arbete i kombination med bra målvaktsspel och ett par spetsspelare som får jobbet gjort framåt. Efter säsongens alla trejds tycker jag det är svårt att se vad Calgary har för identitet kvar. Laget ser ofta desorienterad ut och den tidigare tydliga spelidén går inte längre att känna igen. De klarar av att vinna matcher emellanåt tack vare Markströms fina målvaktsspel och att det trots allt finns målgörare i laget, men Calgary har mycket att fundera på fram till oktober 2024.

Dags att revanschera sig, Los Angeles!

Los Angeles Kings kom innan förlusten mot Anaheim Ducks från en stark 6-3 seger på hemmais mot Vancouver Canucks. Innan dess besegrades San Jose Sharks och Seattle Kraken. I slutet av mars månad mötte Kings just nattens motstånd, Calgary Flames. Den gången blev det förlust (på bortais) och Kings kom inte alls upp i nivå.

Los Angeles har gjort en solid säsong och förtjänar kanske egentligen några poäng till sett till de underliggande siffrorna. Defensivt är det strukturerat som vanligt och offensivt finns det fin kapacitet där svenske Adrian Kempe tillsammans med Kevin Fiala och Anze Kopitar visat vägen. En av Kings stora styrkor är antalet målskyttar laget besitter. Likt lag som Dallas, Carolina m.fl har Kings bra offensiv bredd och kan ofta alltid ha något hot på isen oavsett vilken kedja som spelar. Det samtidigt som spelare likt Mickey Anderson och Philip Danault gör ett hästjobb utanför poängprotokollet med uppoffrande spel. Medan Flames har tappat sin identitet tycker jag istället Kings varsamt de senaste säsongerna har rekryterat klokt och byggt ett starkt lag som har blivit en given slutspelskandidat, om än något övervärderade inför säsongen av spelbolagen. Jag tror de visar sin överlägsenhet när de får spela hemmamatch denna gång mot Calgary Flames!

Speltips och slutsats

Inför säsongen hade jag tyckte att detta borde vara en mycket jämnare match, men efter att Calgary bytt ut halva sin backuppsättning och stått för en rad svaga prestationer de senaste 5-6 veckorna är det inte mycket som talar för bortalaget. Los Angeles Kings är relativt befriade från skador och har i mitt tycke god chans att säkra slutspel redan i natt. De har varit svårbesegrade på hemmais och mot ett Calgary som hade svårt att avgöra mot San Jose Sharks tror jag inte orkar stå emot ett anstormande Los Angeles Kings!

Los Angeles Kings FT @ 1.90 på bet365