Att Pittsburgh Penguins inte skulle få lyfta Stanley Cup-bucklan på hemmaplan efter senaste matchen var givetvis en stor besvikelse för laget, även om jag är övertygad om att detta favorittippade team inte tagit ut något i förskott. Det var en märklig uppgörelse där det exploderade inledningsvis. Efter 3-2 till San Jose Sharks efter 15 minuters spel handlade nästan hela resten av matchen om Pens mot Sharks målvakt Martin Jones.
I natt får Penguins istället bege sig till gästernas hemstad och göra ett nytt försök. Förutsättningarna är dock inte längre de samma; bortaplan, och vetskapen om att om de förlorar det här mötet har Sharks plötsligt tagit serien till ett direkt avgörande för bägge lagen. En match sju i en finalserie; det är INTE ett läge Pittsburgh Penguins vill hamna i. Samtidigt ska vi komma ihåg hur matchbilden såg ut senast. Visst, Logan Couture var magiskt bra (en av slutspelets i särklass bästa spelare) liksom Melker Karlsson, och så givetvis nämnde Martin Jones, som utan tvekan såg till Sharks säsong inte är över. I övrigt handlade allt om Pens. De sköt dubbelt så många skott på mål som Sharks. Evgeni Malkin var överallt på isen, och Sidney Crosby slog passningar på ett sätt som bara Sidney Crosby kan göra. Skottstatistiken i finalserien är avslöjande; Sharks har bara skjutit mer skott på mål än Pens i en av fyra matcher, och då var det rätt marginellt. Siffrorna totalt är 179-120 till Penguins fördel.
Jag tror inte att Pittsburgh Penguins kommer att tas på sängen på samma sätt som senast, och jag tror att de kommer fortsätta hålla högsta växel framåt och sätta ständig press på Sharks försvar. Frågan är hur länge Martin Jones orkar hålla Sharks kvar i matchen.
Sharks saknar fortfarande centern Thomas Hertl, och man ställer alltså därmed upp med samma trupp som senast. Pens skadelista är tom. San Jose har stått för en mästerlig insats den här säsongen, och motivationen är enorm i laget. Även om man har vunnit två matcher mot Pens i serien är det tydligt att Pens är det bättre laget. Det går sällan att förlita sig på vilja och enskilda spelare i längden; Pittsburgh Penguins lagmaskin bör ta hem det här, och en moneylineseger på 2.00 hos både Expekt och Pinnacle ger att det räcker att de gör det hälften av gångerna. Det tar vi.
Åldersgräns 18 år. Spela ansvarsfullt. Särskilda villkor kan tillämpas för bonusar. Spelar du för mycket? Besök eller ring stödlinjen.se, 020 - 81 91 00
Veckans bästa sportbonusar
