Speltips: Schalke behöver en vinst

Till skillnad från i vissa andra länder (host England host) tar man i Tyskland avsevärt mer seriöst på Europa League. Inte så det är en fantastiskt stor turnering, och inte så att tyska lag tenderar att gå och vinna non-stop. Men det har åtminstone lite status, och det är något att genuint spela för mot slutet av säsongen.

I år har det fallit sig så att det redan står klart vilka tre lag som går direkt till Champions League, och om inte Borussia Mönchengladbach tappar en elva bollar bättre målskillnad tar de kvalplatsen. Då återstår tre spots i Europa League - det är tre eftersom cupvinnaren blir München eller Dortmund. Här har vi Mainz, Hertha Berlin och Schalke 04, som alla står på 49 poäng, med långt avstånd ned till Wolfsburg som ligger åtta.

Det de kan slåss om är alltså rätten att slippa den ganska svåra kvalrundan in till gruppspelet, och eftersom Mainz och Hertha möter varandra har Schalke alltså den chansen i egna händer. Tar de tre poäng går de rakt in i gruppspelet, och spelar de oavgjort räcker det med att inte Mainz och Hertha gör detsamma.

Motståndet står Hoffenheim för. De ligger bara två poäng från nedflyttnings-playoff, men är ändå säkra, eftersom lagen på plats 15 och 16 möter varandra och därmed inte båda två kan gå förbi. Och Hoffenheim har faktiskt gjort en riktigt bra säsongsavslutning, med många starka resultat, delvis hjälpta av att de haft ett sånt där schema som en period varit skittufft och nästa relativt mycket snällare.

Nu kan Hoffenheim slappna av, vilket också innebär att de kan vila ett helt koppel spelare som spelat med småskavanker halva våren. Bekräftat borta är t.ex. mittbacken Süle och yttern Zuber, som dragit på sig en skallfraktur.

Schalkes skadelista är längre, men det rör sig uteslutande om spelare som är långt ifrån startelvan, frånsett den avstängde mittfältaren Goretzka - ett stort framtidsnamn, kapten i det tyska U21-landslaget. Bakom honom finns dock Matip (köpt av Liverpool) och Höwedes eller Neustädter, så mittförsvaret är stabilt ändå.

Hjälpta av en ny manager har Hoffenheim imponerat stort under säsongsavslutningen, och lyckats ta sig upp ovanför strecket med en omgång tillgodo vilket inte många trodde för en månad sedan. Schalke har gjort en misslyckad säsong, i den mening att CL var deras uttalade mål och det målet har de missat (om inget absurt osannolikt inträffar). Men de kan göra en sista bra insats för att ta sig till EL-gruppspelet, och det är inte alls otänkbart att de satsar på det mot ett Hoffenheim som äntligen efter en lång säsong kan ta semester.

Bäst odds på tvåan är 2.28 på Pinnacle, och motsvarar mer än väl vad vi behöver för ett spel.

Sugen på att rygga? Skapa konto hos Pinnacle och spela direkt! Du kan också spana in alla andra Bundesliga-odds på vår odds-sida, eller följa alla våra Bundesliga-tips.