Speltips: Matchboll nummer två för Capitals

Säsongens lag i grundserien, Washington Capitals, hoppas såklart att man blir laget på allas läppar även efter att säsongens sista match är spelad. Inatt har man chansen att slå in matchbollen för andra gången i slutspelets första runda mot Philadelphia Flyers.

Capitals hade 3-0 i matcher, men Flyers undvek att bli svepta när man i match fyra på hemmais lyckades hålla nere Washingtons tunga offensiv till bara ett mål. Störst del i 2-1 segern var Philadelphias målvakt Michal Neuvirth som räddade 31 av 32 skott, och var suverän i den tredje perioden då Caps jagade kvittering.

Neuvirth, och hela Philadelphia, måste göra en lika bra match inatt om det inte ska bli till att ta fram golfklubborna och ta semester. Serien vänder dock tillbaka till den amerikanska huvudstaden och att Flyers på bortais ska dominera puckinnehavet på samma sätt som i match fyra ser jag inte.

De kommer heller inte kunna matcha laget lika bra i 5 mot 5 spelet då Capitals har fördel av att få byta spelare sist. Det gynnar verkligen inte Flyers, och kommer man alldeles för fel i matchandet, kommer man att hamna i utvisningsbåset – och då kommer det att smälla bakom Neuvirth.

Washington Capitals

Washington var överlägsna alla lag i hela slutspelet poängmässigt och var topp fem när det kommer till gjorda mål, insläppta mål, power play och box play. Dock har man överlag varit segstartade i matcherna och fått jobba sig in i dem för att vinna sina matcher. Vad som är positivt med det är att laget aldrig ger upp, man vet att man har kapacitet och förmåga att vända underläge till seger. I de två senaste slutspelmötena med Flyers har man släppt in första målet, det är något man till varje pris vill undvika ikväll när man kliver ut inför hemmafansen. Dessutom vill man avsluta serien snabbt, så att man med pigga ben kan gå in i andra slutspelsrundan, en runda man inte tagit sig förbi sedan säsongen 1997-98 (då man förlorade Stanley Cup-finalen mot Detroit, 4-0).

Philadelphia Flyers

Trots underläget med 3-1 i matcher har Philadelphia gjort det bra mot Capitals. I Verizon Center måste Neuvirth storspela mot klubben han draftades av, dessutom måste lagets kapten Claude Giroux kliva fram. Han är lagets ledare och den typ som kan få alla att lyfta sig. Dock har han bara producerat en assist i matchserien och det är för dåligt av en spelare i Girouxs kaliber. Capitals har matchat sitt lag bra mot Girouxs lina, och det kommer troligtvis bli samma visa igen.

Slutsats:

Jag tror på en matchbild där ett motiverat Capitals går ut hårt på hemmais där Flyers inte hänger med och drar på sig utvisningar – vilket i längden blir deras fall då tröttheten kommer att ta ut in rätt. Att Capitals under grundseriens 82 omgångar inte förlorade två matcher i rad under ordinarie tid gör att jag än mer tror på hemmaseger.

Speltips match 5 Washington Capitals – Philadelphia Flyers:

Capitals (FT) @ 1.793 (Pinnacle)

Antal mål i numerärt överläge (FT+OT) – Över 1.5 @ 2.55 (NordicBet)