Speltips: NHL: Montreal har skakat av sig apan på ryggen

I natt spelas inte mindre än 11 matcher i NHL, och flera av dem är högintressanta ur slutspelssynpunkt. Vi har dock valt en som inte tillhör dessa, även om det finns poäng att spela för. Det är Atlantic Division-derbyt i Montreal, där redan avhängda Canadiens tar emot ledande Florida Panthers. För Canadiens är poängen måttligt spännande mer än för att avgöra kommande draft, medan det är bra för Florida att säkra divisionsseger då det skiljer fyra poäng ner till jagande Tampa Bay Lightning. Panthers är i finfin form så här i avslutningen på säsongen; laget har vunnit fem av de sex senaste i ordinarie tid, och har inte tagit en match till förlängning på över tre veckor. Facit för mars är 10-7, och veteranmålvakten Roberto Luongo har varit tryggheten själv i mål. Fyrtiofyraårige Jaromir Jagr visar inga tecken på att åldern börjar ta ut sin rätt efter nära åttio grundseriematcher. Han fortsätter ösa in poäng, och har nog inte varit i så här bra form på nära tio år.

Motståndet i nattens bortamatch står som sagt var Montreal Canadiens för. Haveriet i målvaktsstjärnan Carey Prices frånvaro är en av denna NHL-säsongs verkliga snackisar. Med Price i truppen hade man 17-7 i matcher (oavsett om Price startade eller ej). Efter Prices skada har laget spelat 19-37. Det är en kollaps som heter duga.

Vad talar för Canadiens? Det faktum att det inte längre finns något att spela för; laget kan slappna av, och verkar ha gjort det. Mike Condon är bekräftad som startande målvakt, och han har vunnit tre av sina fem senaste matcher i ordinarie tid, och det mot starka lag som Detroit, Anaheim och Tampa Bay Lightning. De två förlusterna kom mot New York Rangers och just Florida Panthers. Vad gäller de sistnämnda hade Canadiens bortaplan och föll med uddamålet. Vi ska nog inte se Canadiens som favoriter ikväll heller, men både bwin och BetVictor säger 3.1 på en hemmaseger i ordinarie, och en snabb huvudräkning säger mig att om Montreal tar hem detta lite mer än var tredje gång är vi hemma, och den ekvasionen räcker mer än väl i min värld.