Förra omgången av Bundesliga var lite lustig. Bayern München och Borussia Dortmund är som vanligt ohotade i toppen, men sedan ligger det en lång rad lag som faktiskt har högst realistiska chanser på en plats i Champions League till hösten. Werder Bremen, på sextonde plats - vilket innebär kvalspel för att klara sig kvar - har bara 11p upp till CL. Nu lär de väl absolut inte klara det, men det innebär att det är ganska många lag inom ett ganska litet spann poäng.
I förra omgången var det dessutom inget av lagen mellan platserna 3-9 som vann, och så tightades gapet till ytterligare. I Mainz fall var det en helt normal bortamatch mot ett ungefär lika bra, möjligen något sämre lag (Ingolstadt) som slutade med förlust, och Borussia Mönchengladbach har en ganska bra ursäkt då de mötte Dortmund, om än på hemmaplan.
Starten var problemet
Just Mönchengladbach är det som har den där sista CL-platsen just nu, en ynka pinne före Bayer Leverkusen. De är nu inga främlingar där heller, efter att ha slutat topp fyra två gånger under 2010-talet. Men i början av säsongen såg det fruktansvärt ut - fem raka förluster, och bara ett mot ett topplag. Lucien Favre fick lämna tränarpositionen, och in kom André Schubert från posten som förbundskapten för Tysklands U15-pojkar, med sex raka segrar och tio raka utan att få stryk.
Nu har de förlorat två gånger sedan dess, men då var ena alltså mot Dortmund och andra borta mot ett annat förväntat topplag, Bayer Leverkusen. De har även hunnit slå serieledarna med 3-1 så sent som för några omgångar sedan. Och mot Dortmund var de faktiskt något bättre än motståndarna - på allt förutom på den sista kliniska touchen, som ju är det som räknas i slutänden. I övrigt ser segern med 3-2 hemma mot Ingolstadt lätt suspekt ut, men det var delvis för att Granit Xhaka drog på sig ett rött, och han är därmed avstängd till den här matchen. Ingen annan i någotdera lag är borta utom lagtidsskadade - vilket visserligen är rätt många för gästerna, men egentligen inga som är direkt kritiska för resultaten.
Två som är friska är Pierre Bengtsson i Mainz och Oscar Wendt i Mönchengladbach, båda förväntas starta så vi får en svensk backduell. Även Branimir Hrgota finns tillgänglig, men let's face it, han är inte direkt förstaval. Strider lär däremot Raffael spela, och med Xhaka borta lär han få fler direkta bollar vilket faktiskt gynnar honom. Nackdelen är att det blir svårare för honom att serva andra, vilket han levt lite på den här säsongen. Återstår att se om lite mer själviskhet kan leda till fler mål.
Mainz har anfallsproblem
På andra sidan plan ställer Mainz upp med Yoshinori Muto på topp och Yunus Mallı bakom. Det är en lite bekymmersam duo, det där. De har varit riktigt, riktigt bra i höst, och är den främsta anledningen till att inte Mainz ligger en 8-9p längre ned, på nedflyttningsplats. Men nu vill de gå till andra, större klubbar i stället, och tycks ha tappat intresset för att spela. Så på de tre senaste matcherna har det inte blivit ett enda mål framåt för Mainz. Klubben vill förstås behålla båda åtminstone till sommaren, men bli inte förvånade om någon av dem säljs nu mot slutet av fönstret. Dortmund sägs ha lagt ett konkret bud på Mallı, och försvinner han gör också länken som gjort Muto så bra det.
Allt som allt ser det rätt bra ut för Mönchengladbach. De är i bättre form än de senaste resultaten antyder, och Mainz är inte alls i bra form, med lite strul i truppen dessutom. Gästerna borde ligga ännu längre upp, på tredje plats och ganska säker mark, om det inte vore för den fruktansvärda säsongsinledningen.
Inget av lagen kryssar särskilt mycket i år, men det kostar inte så mycket att plocka bort krysset från ekvationen i det här fallet, så det gör vi gärna. Då landar vi på 1.90 för att Borussia Mönchengladbach ska vinna, med pengarna tillbaka i fall det slutar oavgjort. Det oddset hittar vi på Betsson.
Sugen på att rygga? Skapa konto hos Betsson och spela direkt! Du kan också spana in alla andra Bundesliga-odds på vår odds-sida, eller följa alla våra Bundesliga-tips. Matchen visas på Eurosport 2 och börjar 20:30.
Åldersgräns 18 år. Spela ansvarsfullt. Särskilda villkor kan tillämpas för bonusar. Spelar du för mycket? Besök eller ring stödlinjen.se, 020 - 81 91 00
Veckans bästa sportbonusar
