På något märkligt sätt har Stoke lyckats plocka åt sig namn som egentligen känns som att de borde spela i större klubbar på sistone. Då pratar vi förstås främst om Xherdan Shaqiri, som inte fick speltid i stjärnspäckade Bayern München men som knappt hunnit landa i Milano (nåja) innan han såldes vidare till Staffordshirelaget för skapliga tolv miljoner pund. Men resonemanget gäller även Bojan Krkić, Ibrahim Afellay, eller varför inte Ryan Shawcross som skulle kunna platsa i en större klubb om han ville.
Ändå har resultaten uteblivit. Framför allt beror det på att det står helt still när de ska spela. Av sex segrar i år har fyra varit med 1-0, de andra med 2-1 och 2-0. Ja, så illa är det faktiskt att de visserligen släpper in näst lägst antal bollar i Premier League - men bara ärkekassa Aston Villa gör lika få.
Inledningen av säsongen var förstås värst, det tog sju matcher innan de började vinna och då var det Bournemouth och just Villa de slog. Sedan har de verkar vara på gång av och till, bara för att blanda det med riktiga bottennapp. Vinst borta mot Swansea följdes av förlust mot Newcastle. Vinst mot Chelsea och borta mot svårspelade Southampton - sedan pisk av Sunderland. Synnerligen imponerande 2-0 mot ett ärligt talat ganska bedrövligt Manchester City - och så vidare till West Ham för en fruktansvärt tråkig 0-0-match.
Kan Stoke få igång en stabilitet i sin resultatrad blir de farliga - och de har ändå bara tre poäng upp till Europa League-plats, vi får inte glömma hur tabellen ser ut. Det kräver i så fall att de får igång kanterna, vilket främst innebär att de förlitar sig på exempelvis Shaqiri, som dock var skadad i senaste mötet och fortfarande inte är klar för matchen mot Palace.
Crystal Palace - en glad överraskning
Det är bara tredje säsongen som Londonklubben gör i Premier League på raken nu, och att sluta tia och elva direkt - deras bästa resultat på över tjugo år - kan förstås bara klassas som en succé. Alan Pardew har metodiskt byggt upp ett lag som inte bara haft tur utan som spelat sig fram till och förtjänat poängen de tagit.
En mycket viktig kugge är att de kan göra mål från alla möjliga håll. Deras främsta målskytt är faktiskt Yohan Cabaye - som kom från PSG, på tal om oväntade värvningar - och utöver honom kan spelare som Wilfried Zaha, Bakary Sako (dock troligen fortfarande skadad) eller varför inte Dann Scott ur försvaret klippa in några strutar. För att vara en så liten klubb har de verkligen lyckats hitta en bredd. Och då har ändå Pardew roterat ganska mycket i uppställningar och positionsspel.
Exakt vilken formation de kör med vet vi nog inte förrän hyfsat nära inpå matchstart, och det beror antagligen lite på om kaptenen Mile Jedinak blir spelklar i tid eller inte.
Spelet
Med mängder av osäkra faktorer i form av personer vi inte vet om de kommer att kunna spela känns det för vanskligt att tippa ett resultat åt endera hållet efter full tid, även om vi gillar och varmt rekommenderar dubbelchansen x2 i fall Jedinak är tillbaka och Shaqiri inte är det.
I stället tycker vi det är värt att titta på halvtidsresultatet. Här har Crystal Palace den mycket intressanta raden 3-13-0 - de har alltså fortfarande inte legat under i paus, och bara lett tre gånger. Det är många mål sista halvtimmen om vi kollar bakåt, och inte fullt lika många innan dess, vilket tyder på att nästan varje match börjar disciplinerat och sedan grindas ut åt endera hållet beroende på resultat.
Vi tycker inte helt oväntat att krysset i halvtid är mycket spelbart, och vi får 2.10 för det på Betfair vilket är ett klart överodds. Tyvärr visas inte matchen live på svensk tv, men vi sitter beredda med liveuppdateringar och hoppas på att inte få höra något pling.
Fler odds på Premier League hittar du här, i vår oddsportal!
Åldersgräns 18 år. Spela ansvarsfullt. Särskilda villkor kan tillämpas för bonusar. Spelar du för mycket? Besök eller ring stödlinjen.se, 020 - 81 91 00
Veckans bästa sportbonusar
