Speltips: Tre Kronor öppnar turneringen med att hålla tätt bakåt

Tre Kronor ställs mot Lettland klockan tio över fem svensk tid på torsdagsmorgonen i National Indoor Stadium i Peking.

TRE KRONOR

Tre Kronors lag var jag inne på inför turneringen när jag skrev ett inlägg med långtidsspel där jag var inne på att det svenska laget känns alldeles för trubbigt och för baktungt vilket man också visat i Euro Hockey Tour under hösten och vintern där man jämfört med de andra europeiska toppnationerna varit svaga i offensiven och inte producerat nämnvärt med material framåt. Jag skrev där bland annat följande:

Jag tycker Sveriges lag är alldeles för präglat av fysiska spelare och grovjobbare gentemot spetsspelare då man i truppen har en mängd sådana spelare. Jag tänker bland annat på Max Friberg, Jacob de la Rose, Marcus Krüger, Daniel Brodin och Gustav Rydahl som är duktiga hockeyspelare men som snarare är hårt arbetande än spetsiga och skarpa i offensiven, och i Channel One Cup visade man att offensiven var bristfällig då man endast svarade för totalt fyra mål på tre matcher.

Trots att jag varit kritisk mot laguttagningen, som jag tycker är alldeles för präglad av defensiva och hårt arbetande spelare, har man tillsammans med Finland under de två Euro Hockey Tour-turneringarna som spelats under hösten och vintern varit det lag som släppt in minst antal mål. I Karjala Cup, som man vann, släppte man in fyra mål på tre matcher och i Channel One Cup släppte man in sex mål på tre matcher. Defensiven är prioriterad av Garpenlöv och hans kollegor och man förfogar dessutom över kanske turneringens vassaste målvakt i Lars Johansson som i SKA S:t Petersburg spikar igen i match efter match och efter drygt trettio spelade matcher har en räddningsprocent på över 93% vilket är ruskigt starka papper.

LETTLAND

Lettland är tillbaka på den olympiska scenen efter att ha misslyckats med kvalificering till spelen i Sydkorea 2018. Laget består till en tredjedel av spelare från KHL-laget Dinamo Riga. Ser vi till hur de enskilda spelarna levererat i respektive klubblag är det Renars Krastenbergs från österrikiska Vilacher som levererat bäst i offensiv väg med 27 poäng på trettio matcher och bakom honom är det Rigas Nikolajs Jelisejevs och Örebros Rodrigo Abols som är framträdande i offensiv riktning i sina respektive klubblag.

Man har inte särskilt mycket spets heller i det lettiska laget och en tredjedel av laget spelar som nämnt i Dinamo Riga, som är det lag i KHL som gjort minst antal mål bakom Admiral Vladivostok. Man har heller inte några spelare som sticker ut nämnvärt från de andra lagen i KHL eller de andra ligorna förutom möjligtvis NHL-spelarna Teodors Blugers, Zemgus Girgensos och Rudolfs Balcers som samtliga svarat för kring femton poäng på mellan trettio och fyrtio NHL-matcher den här säsongen.

Slutsats och speltips

När Tre Kronor under torsdagsmorgonen ställs mot Lettland tycker jag att förutsättningarna tyder på att de blågula har goda möjligheter till att hålla tätt bakåt. Man är klart starkare bakåt än framåt och har under hösten och vinterns europeiska hockeyturneringar visat upp en slagkraftig defensiv medan offensiven varit bristfällig. Man släppte in totalt tio mål på sex matcher mot Tjeckien, Ryssland, Finland och Kanada, och när man här ställs mot ett Lettland utan nämnvärd spets tycker jag att det finns fortsatt goda möjligheter för Garpenlövs manskap att hålla tätt bakåt.

• Totalt antal mål för Lettland - ordinarie tid: Under 1.5 @ 1.89 hos Expekt