Speltips: Frankrike - Argentina

Världsmästerskapets gruppspel är över och nu återstår tyvärr bara en fjärdedel kvar utav VM i Ryssland 2018. Men nu skruvas tempen upp och några matcher där landslag inte vill vinna är utkastade ur rutan och toppingen på muffinsen ska avnjutas. Först ut i åttondelsfinalerna är det otroligt fascinerande mötet emellan Frankrike och Argentina, ett möte vi ska ta oss an här.

Jag börjar i det Franska landslaget där tränare Deschamps som brukligt fått ut i princip så lite som möjligt utav sitt kvalitetsfyllda landslag, men som också gjort precis så mycket som har krävts utav dom. Man kan ha åsikter över hur Danmarksmatchen utspelades, med massivt roterande var det inte heller särskilt annorlunda jämfört med länder i samma situation. Vi har en avstökad 1-0 match emot Peru där man tillät en hel del lägen efter sitt mål, och så har vi öppningsmatchen mot Australien som ändå verkade ganska bra trots allt.

Vad vi kan konstatera är att man under dessa tre matcher, med förbehållningen då att Danmark inte försökte, släppt till extremt lite defensivt. Peru fick sina lägen men chanserna togs också utifrån rätt urusla positioner på plan, vilket någonstans får symbolisera Perus mästerskap. Att man släpper in ett mål via en straff mot Australien i ett VM som för länge sedan redan tagnerat antal straffar i ett Världsmästerskap säger inte heller mycket, samtidigt som just motståndet i dessa matcher inte heller gör det. Men man är knappast i villebråd defensivt vilket var min första kontenta inför detta möte, än, med tanke på vilka man möter.

Offensivt tycker jag Mbappe varit den skinande utposten, Griezmann har varit riktigt borta men också haft en del självkritik och det här med att lova att prestera massivt i ett Världsmästerskap har verkligen slagit bakut. Kanske är det nu läge att smyga igång, medans den största pressen och hypen tonats ned. Giroud har skött sin roll ändå, även om produktion i siffror uteblivit. Mest imponerande har mittfältet varit där Kante varit exceptionell, det är extremt svårt att penetrera och hitta utrymme centralt för motståndarlag, vilket är ett väldigt bra tecken. Samtidigt gillade jag approachen när man valde att ta in Matuidi på en "kant" när man mötte Peru, det balanserade upp laget mycket bättre och man var effektivare i sitt presspel. Lucas Hernandez gick ut senast men rapporterna säger att han ska vara redo för spel, han och Pavard har varit helt lysande framför t.ex Sidibe och Mendy.

Emot sig har man Argentina, detta Sampaoli-tränade landslaget på pappret. För det är ju oklart vem som numera håller i trådarna, läppläsare fångade upp Messi's order om att ta in Aguero när resultatet senast mot Nigeria var 1-1. Det är också bara början på nystandet i soppan. Att ens tränare inför den sista matchen mot Nigera, när man ligger sist i gruppen och bara måste vinna, dyker upp i en klädsel som påminner om en tvångströja, säger det allt egentligen om kroppsspråket. Det hyllade "Messi-talet" i halvtid ett annat och så det vi just nämnde med Aguero, som fått stå i skottluggen för Sampaoli och således fått bära skuld.

Det spekulativa, det vi inte har kontroll på, ur vägen. Men det går oavsett inte att missta på sprickorna inom landslaget och med ett ännu mer kaotisk förbund bakom sig, så finns nog där ingen mirakel-medicin. Spelmässigt då?

Jag tror nästan att matchen mot Island, som visat sig otroligt svaga, är fortsatt den bästa prestationen från Argentina. Kroatien vet vi hur det såg ut och även om intentionerna i början mot Nigeria var väldigt ljusa så tappade man fart relativt tidigt. Banegas intåg i elvan var en utav förändringarna som gjordes, efter rykten om spelaruppror osv. Han var fenomenal och stod för den majestätiska assisten till 1-0, men försvann ur matchen något tyckte jag. Även Di Maria som fick "återfunnet" förtroende började bra, var hängiven de defensiva uppgifterna och tack vare det fungerade Argentinas presspel någorlunda under första 35-45. Men det var som att man gick tillbaka till autopiloten, Nigeria kunde bygga upp momentum och Argentina såg sig tillbaka i den här röriga röran man befunnit sig i under så lång tid. Mascherano, Otamendi, Rojo (trots målet) var fortsatt väldigt opositionerade och bytena indikerade på gamla vanor när spelare som Meza kom in.

Ändå vann man tillslut, efter mycket om och men. Nu står ett Frankrike på andra sidan och jag har själv varit mycket kritisk till hur det landslaget spelar och agerar under Deschamps, men man har ju åtminstone ett grundspel och riktlinjer som Argentina helt saknar. Man ställs emot ett mittfält som kommer att tvinga Messi ut på kanterna och således oskadliggöra honom till en stor del. Det absolut värsta jag är orolig för när det kommer till Argentina är att de kommer att försöka styra matchen, föra den med sitt bollinnehav och jag förväntar mig inte heller några stora förändringar i uppsättningen utav laget. Konsekvensen utav det är att man kommer att spela Frankrike rätt i händerna och isåfall troligtvis även bli fullständigt krossade. Det här Franska landslaget är sämre i uppbyggnadsdelen men när man får kontra på ytor är man rent utav sagt dödliga.

Att det här Argentina sätter sig lågt och försöker att kontra passar inte dem särskilt bra heller, man har inga tydliga riktlinjer där och i slutändan så kommer den lättlästa bollen att hamna hos Messi, där har Frankrike, trots färre man i just ett omställningsscenario, skickliga återerövrare och cynism för att stoppa dessa lägen. Det ser jag inte på samma sätt när Frankrike lyckas vinna boll och ställer om. Argentina är för statiska för att hota på annat än frisparkar i farliga situationer eller om någon i Frankrike helt går bort sig, därav ger jag det Franska landslaget som i helhet är absolut bättre drillade, en stor fördel. Man överlevde gruppen med nöd och näppe, men här tar det slut. Jag anser värdet på Frankrike inom fulltid är enormt här.

Frankrike -0.75 spelas till 2.94 hos Pinnacle.