Speltips: Middlesbrough är ett av Premierships mest kompakta lag

Tjena!

Jag fyller på med ytterligare ett spel till morgondagens matcher i England. Det är Premiership som jag riktar mig mot den här gången och matchen mellan Leicester och Middlesbrough, där hemmalaget är väl stora favoriter i mina ögon.

Leicester har uppenbarligen inte haft samma framgång den här säsongen som den förra, åtminstone inte i ligaspelet. I början av säsongen var jag inne lite på att de ändå inte skulle falla så pass mycket prestationsmässigt med tanke på att de fick behålla de viktigaste spelarna (bortsett från N’Golo Kanté) och dessutom gjorde några intressanta nyförvärv. Så här efter drygt en tredjedel av säsongen spelad så får jag medge att jag hade fel i den bedömningen och att fallet blev mycket större än vad jag trott. Framför allt har det märks vilken stor betydelse Kanté hade i att skydda den där backlinjen med Robert Huth och Wes Morgan, som i ärlighetens namn inte är några superbackar direkt (som de verkade med Kanté framför sig förra säsongen). Sedan får man säga att en del spelare som presterade på sina absoluta maxnivåer och lite till under förra säsongen (läs Jamie Vardy) har återgått till sina normala nivåer den här säsongen. En regression som också var väntad givetvis.

Middlesbrough är ett lag som lever på sin defensiva stabilitet och det kommer bli nyckeln även i den här matchen. Tränaren Aitor Karanka, som bland annat var assisterande till José Mourinho i Real Madrid, satsade på en defensiv och solid spelstil redan i Championship och har vidhållit den även I Premier League. De spelar till mestadels med ett vertikalt kompakt 4-2-3-1-system, där förstapressen oftast är relativt passiv och störst fokus ligger på att skära av passningsvägar i centrala ytor. Den här taktiken har de lyckats relativt väl med och framför allt mot de lite bättre lagen, vilket inte minst belyses med att de enbart släppt in två mål på de fyra senaste matcherna där de mött Chelsea, Manchester City, Bournemouth och Arsenal. Sett till förväntade mål utefter skapade och tillsläppta målchanser är de bland de sex, sju bästa lagen defensivt, vilket också säger en hel del. Det ska dock ses i ljuset av att de är näst sämst offensivt sett (efter Burnley) med strax under 0,8 förväntade mål framåt per match (1,1 förväntade mål bakåt per match).

Jag spelar Middlesbrough +0,5 till 2,02 hos bet365. Med tanke på att Leicester är ett lag som normalt sett brukar ha svårt att lösa upp organiserade och kompakta försvarsspel och snarare gynnas av ”öppna” matchbilder samt att de inte sett särskilt bra ut på slutet, så tycker jag det är bra värde i 2,02 på den här linan. Till den här matchen saknas dessutom viktige Danny Drinkwater och sedan tidigare är också Kasper Schmeichel skadad. Troligtvis är dock Islam Slimani tillbaka ska sägas.