Curling i OS 2022

Kanadas inofficiella nationalsport (den officiella är lacrosse - inte ishockey) och en med stora svenska medaljförhoppningar. Curling kom tillbaka på OS-schemat 1988 i Nagano efter 74 års frånvaro, och undertecknad steg upp mitt i natten för att se Sveriges matcher på lägsta möjliga volym för att inte störa sovande bebis. I dag är vi många som fastnat för denna långsamma, icke-atletiska men ändå vackra idrott.

Kval

Tio nationer deltar i varje tävling (herrar, damer, mixed), och Kina har förstås en friplats i varje. Sedan har topp sex (topp sju för mixed) från 2021 års VM kvalat in, och resterande få lag kommit hit via en särskild kvalturnering.

Sverige har dock inte behövt någon kvalturnering då lag Edin vann herrtävlingen, lag Hasselborg gick till semi i damditon, och firma de Val / Eriksson tog brons i mixed.

Förutom Sverige har även Kanada, Storbritannien (i praktiken Skottland), Schweiz och USA kvalat in till samtliga turneringar.

Svenska chanser

Här måste vi tippa åtminstone ett guld. Sverige kan realistiskt vinna varje turnering, och herrarna har vunnit tre raka världsmästerskap. Vi har näst flest medaljer totalt i OS-historien, och särskilt damernas resultatrad är helt enastående: 3-6-1-1-2-1. Fyra raka finaler alltså!

Herrarna å sin sida har aldrig vunnit guldet, men tagit sig till två silver - varav den ena nu senaste, 2018. Vi kanske inte kan räkna den allra första... för den var 1924, och bara tre lag deltog.

Det svenska herrlaget är väldigt väletablerat och har sett likadant ut ett tag nu: Niklas Edin är skip, Oskar Eriksson vice, Rasmus Wranå tvåa och Christoffer Sundgren lead. Dessutom är Daniel Magnusson med som reserv. Han kommer inte att spela om inte sjukdom eller skada stoppar någon annan, men han är ändå väl värd att notera som framtidsnamn eftersom han bara är 21 år gammal men redan meriterad som kompetent skip.

Damerna tillhör samma generation och är precis lika välkända och erfarna i curlingvärlden. Här har vi Anna Hasselborg som skip, med Sara McManus på vice, Agnes Knochenhauer på trean och Sofia Mabergs lead. Anna och Agnes har spelat ihop ända sedan juniortiden, och nuvarande konstellation har varit intakt sedan den sattes ihop 2015. Johanna Heldin är reserv, och ett bra namn att ha där då hon både är väldigt allsidig och har väldigt blandade mertider.

Herrlagets Oskar Eriksson spelar dessutom först mixedtävlingen, tillsammans med Almida de Val som egentligen tillhör generationen under herr- och damlagen ovan. Hon har tagit såväl guld som silver i JVM med Isabella Wranå som skip, och hade mycket väl kunnat ro hem OS-platsen om inte pandemin förstört kvalsäsongen. Med tanke på att Eriksson och de Val var ytterst nära final i mixed-VM senast har vi höga förhoppningar här med!

Historik

Som sport betraktad uppstod curling någon gång senast på 1500-talet i Skottland, och detta är inte ens ett skämt. Man har hittat en gammal curlingsten från 1511 på botten av en sjö i Dunblane, och sporten finns beskriven i text och målningar bara några decennier senare. Skottarna tog senare med sig sporten till Kanada, och många år senare - närmare bestämt 1959 - spelades VM för första gången.

Som nämnts ovan var alltså curling med redan 1924 i OS. Sverige kom tvåa bakom Storbritannien men före Frankrike - trots att ett "icke deltagande" schweiziskt lag också var på plats av oklar anledning. Egentligen var det med som demonstrationssport, precis som 1932, 1988 och 1992 - men det räknas som en riktig tävling retroaktivt, och sedan 1998 är curling alltså permanent med på schemat. Herrar och damer har båda tävlat sedan dess, medan mixeden är ny sedan förra OS.

Flest medaljer (11) har Kanada, liksom guld (6), men Sverige är tvåa i båda kategorier med åtta medaljer och tre gullpengar. Faktum är att kanadenserna därmed bara missat medalj två gånger, och final fyra. Men båda medaljtappen kom 2018 i PyeongChang, så gissa om de är revanschlystna nu!

Stenarna kommer förresten från ön Ailsa Craig utanför Ayrshire i Skottland, där graniten till dem utvinns med tillstånd från markisinnan av Ailsa sedan över 150 år tillbaka.

Regler

Man spelar totalt 20 omgångar (16 i mixed), och lagen turas om att inleda varje omgång. Lagen består av fyra spelare var (två i mixed då), och alla har två stenar per omgång. Vilken spelare som har första sten går efter en förbestämd turordning:

1. Båda lagens "lead" spelar varsin sten
2. Båda lagens "tvåa" spelar varsin sten
3. Båda lagens "vice" spelar varsin sten
4. Båda lagens "skip" (kaptenen) spelar varsin sten
5. Steg 1-4 upprepas, därefter är omgången över

När en omgång spelats klart ger den sten som är närmast mittcirkeln i målet en poäng till sitt lag. Om samma lag även har den näst närmsta stenen får de poäng för den också, och så vidare, så den teoretiska maximala poängen i en omgång är 8 (vilket förstås aldrig händer). Flest totalpoäng efter att alla omgångar spelats vinner också matchen, men det blir skiljeomgångar om det slutar oavgjort, där man spelar till första poäng. Ofta ger ett lag upp mot slutet om det i praktiken är omöjligt att komma tillbaka - detta anses vara korrekt etikett.

Det är dock inte bara att brassa på för fullt. Stenar som placeras i området före målet får inte flyttas på av motståndna förrän halva omgången passerat, vilket skapar möjligheter för taktik och varianter. Denna regel infördes i början av 90-talet för att förhindra att båda lagen bara klonkade bort varandras stenar non-stop.

I mixed har varje lag fem stenar per omgång, med en sten utplacerad på förhand, så då är maxpoängen 6 och lite andra strategiska förutsättningar gäller. En gång per match får varje lag i mixed använda "power play" vid placering av den förbestämda stenen, så att den hamnar i ett extra gynnsamt läge.

Kvastarna då? Jo, de har ingen konkret effekt på reglerna utan används dels för att ta bort skräp och dels för att reducera friktion så att stenen går liiite längre.

Schema - mixed

Datum	Tid	Omgång	Sverige möter
02 Februari	13:05	Omgång 1	Storbritannien
03 Februari	02:05	Omgång 2	Tjeckien
03 Februari	07:05	Omgång 3	Sverige är spellediga
03 Februari	13:05	Omgång 4	Kina
04 Februari	01:35	Omgång 5	Australien
04 Februari	06:35	Omgång 6	USA
05 Februari	02:05	Omgång 7	Schweiz
05 Februari	07:05	Omgång 8	Kanada
05 Februari	13:05	Omgång 9	Sverige är spellediga
06 Februari	02:05	Omgång 10	Sverige är spellediga
06 Februari	07:05	Omgång 11	Norge
06 Februari	02:05	Omgång 12	Italien
07 Februari	13:05	Semifinaler	?
08 Februari	07:05	Bronsmatch	?
08 Februari	13:05	Final	?

Schema - herrar

Datum	Tid	Omgång	Sverige möter
09 Februari	13:05	Omgång 1	Kina
10 Februari	07:05	Omgång 2	USA
11 Februari	02:05	Omgång 3	Italien
11 Februari	13:05	Omgång 4	Sverige är spellediga
12 Februari	07:05	Omgång 5	Kanada
13 Februari	02:05	Omgång 6	Norge
13 Februari	13:05	Omgång 7	Sverige är spellediga
14 Februari	07:05	Omgång 8	Ryssland
15 Februari	02:05	Omgång 9	Danmark
15 Februari	13:05	Omgång 10	Storbritannien
16 Februari	07:05	Omgång 11	Sverige är spellediga
17 Februari	02:05	Omgång 12	Schweiz
17 Februari	07:05	Semifinaler	?
18 Februari	07:05	Bronsmatch	?
19 Februari	07:05	Final	?

Schema - damer

Datum	Tid	Omgång	Sverige möter
10 Februari	02:05	Omgång 1	Japan
10 Februari	13:05	Omgång 2	Storbritannien
11 Februari	07:05	Omgång 3	Sverige är spellediga
12 Februari	02:05	Omgång 4	Kanada
12 Februari	13:05	Omgång 5	Kina
13 Februari	07:05	Omgång 6	USA
14 Februari	02:05	Omgång 7	Sverige är spellediga
14 Februari	13:05	Omgång 8	Schweiz
15 Februari	07:05	Omgång 9	Danmark
16 Februari	02:05	Omgång 10	Sverige är spellediga
16 Februari	13:05	Omgång 11	Ryssland
17 Februari	07:05	Omgång 12	Sydkorea
18 Februari	13:05	Semifinaler	?
19 Februari	13:05	Bronsmatch	?
20 Februari	02:05	Final	?