Players Championship Finals 2019

Så var vi i Butlins resort i Minehead igen. En klassisk plats för pilkastning och nu är det Players Championship Finals som ska avgöras. Jag brukar alltid referera det till PC-tävlingar på Twitter eller i spelboken. De kallas även Pro Tour-tävlingar. Men det är ett bredare begrepp (även Euro Tour-tävlingarna ingår i det begreppet) och i Players Championship ingår 30 event och utifrån resultaten i dessa tävlingar får 64 spelare en plats i det vi nu kallar PC finals.

PC-tävlingarna är att likna med ligalunken i fotboll. Alla som lyckats spela till sig ett tour card får vara med i dessa, icke tv-sända, tävlingar så det blir en stor skillnad nu när själva finalen är tv-sänd, på stor scen och med mycket publik.

Men det är en härlig tävling. Ingen av favoriterna, men startfältet är ju enormt och det kommer fram så många bra spelare under året att det inte finns några enkla omgångar.

£100.000 får vinnaren vilket är en bra slant i dartsammanhang.

Förra året var det Daryl Gurney som vann titeln när han i en bra formtopp lyckades vinna över Michael Van Gerwen med 11-9. En grym final där Gurney låg under med 9-8 och plockade sedan tre raka legs. Han fick avsluta med att gå ut på bullseye. ”Den bästa pilen jag någonsin kastat mot bullseye”.

Då var då och nu är nu som man brukar säga. Jag tror verkligen inte att Gurney kommer försvara sin titel. Han känns inte formtoppad utan tvärtom har några djupa dalar.

Spelaren som dock verkligen lever på toppen av berget just nu är Gerwyn Price. Han försvarade sin Grand Slam-titel förra helgen och kastade helt otroligt bra. Inför tävlingen sa jag att jag tyckte han var världens näst bästa spelare just nu och formmässigt kanske han just nu till och med är nummer ett. Dock så är MVG oddsfavorit och det känns helt logiskt. Men seedningen inför denna tävlingen är utefter prestationerna i PC-tävlingarna och därmed är Price rankad som nummer ett. Och formatet är att den som är rankad nummer ett möter den som är rankad 64. Tvåan mot 63:an osv.

Mest anmärkningsvärt är kanske att MVG är rankad som nummer åtta. Det är inte ofta man ser så dålig ranking på MVG inför en tävling. Men det är inte för att han spelat dåligt utan snarare att han valt bort en hel del PC-tävlingar för att få tid med familjen. Price å andra sidan har spelat väldigt många.

Detta är matcherna i omgång 1.

Övre halvan

Quarter 1

• Gerwyn Price - Mickey Mansell
• Keegan Brown - Andy Boulton
• Mensur Suljovic - Kim Huybrechts
• Danny Noppert - Ryan Searle
• José de Sousa - James Richardson
• Dimitri van den Bergh - Stephen Bunting
• Jonny Clayton - Ryan Meikle
• Harry Ward - Darius Labanauskas

Quarter 2

• Glen Durrant - Scott Baker
• Max Hopp - Jelle Klaasen
• Nathan Aspinall - Raymon van Barneveld
• Joe Cullen - Kyle Anderson
• Peter Wright - James Wilson
• Chris Dobey - Cristo Reyes
• Jeffrey de Zwaan - Simon Whitlock
• John Henderson - Ryan Joyce

Nedre halvan

Quarter 3

• James Wade - Ted Evetts
• Steve Beaton - Ricky Evans
• Adrian Lewis - Josh Payne
• Michael van Gerwen - Luke Humphries
• Dave Chisnall - Matthew Edgar
• Justin Pipe - Mervyn King
• Jermaine Wattimena - Jamie Hughes
• Ron Meulenkamp - Rob Cross

Quarter 4

• Ian White - Devon Petersen
• Vincent van der Voort - Arron Monk
• Michael Smith - Martin Schindler
• Brendan Dolan - Ross Smith
• Krzysztof Ratajski - Steve Lennon
• William O’Connor - Steve West
• Daryl Gurney - Luke Woodhouse
• Gabriel Clemens - Mark McGeeney

Kommentar:

I Q1 ska Price vara klar favorit även om han troligtvis stöter på Suljovic i tredje rundan. Suljovic som inte är sitt bästa jag just nu. Så Price når minst kvartsfinal. Där möter han de Sousa tror jag. Detta är en outsider som kastar ruskigt bra nu och som fått rikligt med självförtroende efter fina insatser. Han har också överkomligt motstånd. Price-de Sousa i en kvartsfinal och att portugisen skulle kunna knäcka Price ger jag en del % på. Varför jag också lägger ett spel här. Se längre ner.

I Q2 är det däremot oerhört tajt. Sjukt svår quarter med många bra spelare. Durrant, Wright, Aspinall, Dobey och de Zwaan framför allt. Men ingen av dessa har en särskilt enkel uppgift i första omgången. Jag sticker ut och säger att Raymond Van Barneveld möter Peter Wright i kvartsfinal.

I Q3 är det lustigt nog England vs Holland. 13 engelska spelare mot tre holländska dito. Men det är ju inte vem som helst som tar täten för Holland. Världens bästa spelare, MVG med backup av Wattimena och Meulenkamp. MVG ska ta sig till kvartsfinal och möter där antingen Cross eller Chisnall som troligtvis möts i tredje omgången.

I Q4 har vi några spännande namn. Ratajski har gjort det extremt bra i årets PC-tävlingar och är rankad trea inför denna tävlingen. Ian White är en annan som framför allt gjort succé på andra delen av Pro Tour-tävlingarna med andra ord i ET-tävlingarna och är ett stort hot för alla spelare. Sen har vi regerande mästaren Gurney här och Michael Smith som ser ut att vara på väg tillbaka mot sitt bästa jag. Han har varit ur slag ett tag. Dessutom ser vi utropstecknet Clemens här. Tysken som gjorde ett fantastiskt Grand Slam. Jag gissar att vi får Ratajski mot Smith i kvartsfinal.

Spel

Vad har vi då för intressanta spel?

Som jag skrev ovan så tror jag att de Sousa har en bra chans att nå kvartsfinal och väl där så kommer han inte stå i 10,00 i odds mot Price som skulle vara den tuffaste motståndaren. De Sousa är i fint slag. Har vunnit PC-tävlingar och är en riktig power scorer. Därför investerar jag en unit.

Spel. Att vinna sin quarter. De Sousa. 10,00. 1/10.

Bunting-Bergh

Dimitri van den Bergh var nyligen med i Grand Slam där han åkte ut i gruppsspelet. Men mot Price, Suzuki och Thornton fick vi se en normalpresterande belgare. Han ligger runt 90-95 avg och helt OK på utgångarna. Han brukar komma ner till utgång själv i sina egna legs medan han ofta hamnar efter i motståndarens leg. Bunting är lite samma sak. Det ska sägas att mr Family guy dock har djupare dalar än vad Bergh har, men vi kan nog räkna med en 90avg-insats från Bunting. Jag tror inte någon av herrarna springer iväg i matchen här utan de håller sina egna legs ganska bra.

Spel. Bunting-Bergh. Ö9,5 legs. 1,88. 5/10.

Henderson-Joyce

Oj, vilken härlig batalj mellan två old school kaststilar även om Joyce inte är mer än 34 år. Dessa herrar är två spelare som INTE gillar att utnyttja hela tavlan. Även om T20 är blockerad och det kloka valet är att gå ner på T19 så stannar båda spelarna gärna kvar och försöker klämma in ytterligare en i T20. Detta gör också att framför allt Henderson är en erkänt duktig 180-kastare. Men även Joyce skickar in en del max. I en match som jag inte tror att någon kopplar för stort grepp om och därmed innebär många legs ökar chanserna till många 180s.

Spel. Henderson-Joyce. Ö4,5 180s. 2,37. 4/10.

Zwaan-Whitlock

Vi fortsätter på 180-temat. Whitlock kan när han är i form skicka in en del 180s. Men jag tror att Zwaan kommer dra upp tempot i matchen till ett mer gynnsamt tempo. Zwaan i form och med rätt tempo brukar ofta innebära en del 180s. Att han ska kasta fler 180s än Whitlock 50% av gångerna de möts ser jag verkligen som självklart.

Spel. Zwaan-Whitlock. Zwaan f180. 2,00. 5/10.

Ratajski-Lennon

Det här kan bli en riktigt bra match. Steve Lennon fick tack vara att han var i final i World Cup en plats i Grand Slam förra helgen. Han är varm i kläderna och växte in i turneringen. Ratajski ska dock vara en för tuff nöt att knäcka. The polish eagle hittar dock många sätt att kasta höga poäng och är sylvass på dubblarna. Ratajski bör vinna denna matchen. Men är det något han sällan gör så är det att kasta 180s. Det gör däremot Lennon som är bra på att skicka in 140s och 180s.

Spel. Ratajski-Lennon. Lennon f180. 2,25. 5/10.

Lewis-Payne

Payne hade ett bra år förra året. Men i år har det verkligen inte gått som han tänkt sig. En djup formsvacka. Lite likt den Adrian Lewis varit i. Men Lewis har kommit tillbaka och i Grand Slam fick vi se glimtar av det vi vet att den tvåfaldige världsmästaren har under bältet. Denna matchen vinner Lewis. Och borde göra det med marginal.

Spel. Lewis-Payne. Lewis. 1,50. 5/10.

O’Connor-West

O’Connor visade styrka i Grand Slam. Kastar bra pilar, men flyter runt över hela tavlan. Framför allt är han vass när dubblarna sitter. För West är det nästan tvärtom. Hans absoluta styrka är när hans vita flights lyser upp som en allé raka vägen in mot T20. Han älskar att kasta där uppe på tavlan och när formen är på plats så bombar han in 180s. Här ska han kasta fler 180s än O’Connor.

Spel. O’Connor-West. West f180. 1,72. 6/10.

Det vara alla spelen för första dagen. Häng med på Twitter @dartbet så diskuterar vi pilar hela helgen!

Game on!