Speltips: NFC Final: Philadelphia Eagles-Washington Commanders

Att Philadelphia Eagles skulle spela NFC final var kanske ingen enorm knall, jag sa tidigt under grundserien att jag trodde Eagles skulle hålla hela vägen till Superbowl. Ändå börjar jag vackla nu. Washington Commanders har gjort en succéartad bedrift här. Med en Rookie QB har man nått hela vägen fram till konferens-final, och som han spelat när de betytt som mest, Jayden Daniels.

Tittar vi på oddsen som presenterades inför säsongen så var Eagles femtefavorit att lyfta superbow troféen. Vi fick drygt 15 gånger pengarna på att örnarna skulle vinna årets säsong. Kvällens motståndarna Commanders då? 126x smeten, enbart fem lag spåddes vara sämre i ligan.

Senast lagen möttes satt jag tung i Eagles-båten. Man rivstartade matchen och ledde snabbt med 14-0, men där efter gick Jalen Hurts sönder och matchens momentum svängde skarpt. Commanders vann den matchen i vecka 16 med 36-33, och laget säkrade därmed också slutspelsplats.

För er som inte följer sporten slaviskt, så spelar man bara en utslagsmatch i slutspelet. De lagen som gjort sig förtjänt av hemmaplansfördel spelar hemma, och det avgörs i en match. Vinna eller försvinna är således lotten i afton, och det är Eagles som spelar på hemmaplan. De kom nämligen högst upp i tabellen av dessa två gäng, och på Lincoln Financial Field i Philadelphia väntas i eftermiddag lokaltid 3-4 grader och noll nederbörd. Till skillnad från förra helgen, så bör detta vara goda förutsättningar till att spela bra boll.

Philadelphia Eagles

Eagles tog sig till slutspel genom att landa tvåa i getingboet NFC. Jag var rejält snett på det när jag ansåg att NFC kändes som den betydligt bättre divisionen på förhand. AFC har visat upp sitt bättre jag under slutspelet, och jag måste nog se det som rätt jämnt nu igen.

Enbart Detroit Lions (som åkte i första rundan mot just Commanders), var bättre än Eagles under grundserien på NFC-sidan. Eagles vann 14 matcher i grundserien och förlorade tre. Förlusterna kom mot Commanders i vecka 16, Buccaneers i vecka fyra och Falcons i vecka två. Från mitten av oktober fram till den 22a december, vann man tio matcher på raken.

Tittar vi på Eagles säsong som helhet är det två saker som verkligen sticker ut.

• Defensivt har man haft ligans bästa försvarslinje. Man har bara släppt till 278 yards per match totalt, drygt 35 yards bättre än tvåan i rankingen.
• Offensivt har nyförvärvet Saquon Barkley sprungit åttor runt motståndarna. Killen har krossat 2000 yards-vallen med bravur. Etta i ranken även här. Bättre än självaste Derrick Henry i Ravens.

Eagles har som sagt ett enormt försvarsspel, framför allt är det faktiskt passningsdefensiven som stack ut under grundserien. 174 yards per avg. är enormt starkt. Men i slutspelet har detta blivit något sämre. I matcherna mot Rams och Packers har man släppt in 291, respektive 195 yards, och detta kan såklart tala emot seger ikväll.

Offensivt är Eagles ett stabilt springlag. Men desto sämre i passningsspelet. I totalranken blev man åtta i NFLS grundserie, men har även här blivit "sämre" under slutspelet. Ett snitt på 367 yards i grundserien har blivit till 320 i slutspelsmatcherna. Detta såklart inte särskilt märkligt, med tanke på att det konstant är tuffare motstånd i slutspel. Anmärkningsvärt är dock att Eagles finns så långt ner som på 29e plats i passningsrankingen under grundserien.

Inför kvällens match finns ett par orosmoln i Eagles lägret. Quaterback Jalen Hurts som även han varit riktigt bra under säsongen, åkte på en smäll i kvartsfinalen mot Rams. En skada på vänsterknät, som möjligen gör att rörelserna blir lite begränsade. Detta vore såklart ett enormt tapp om så är fallet. Hela Eagles offensiv bygger nämligen på springspel som nämnts, och här är Hurts och Barkley två stora Keys. Hurts sprang noll yards efter smällen senast, det återstår att se om han är återställd ikväll. På listan över frågetecken finns även centern Cam Jurgens, skulle Jurgens saknas är även detta ett tufft tapp.

Individuella statsledare under grundserien:

• Passing Yards -- QB Jalen Hurts (2,903)
• Passing TDs -- QB Jalen Hurts (18)
• Rushing Yards -- RB Saquon Barkley (2,005)
• Rushing TDs -- QB Jalen Hurts (14)
• Receiving Yards -- WR A.J. Brown (1,079)
• Receiving TDs -- WR DeVonta Smith (8)
• Tackles -- LB Zack Baun (151)
• Sacks -- LB Josh Sweat (8)
• Interceptions -- CB C.J. Gardner-Johnson (6)

Washington Commanders

Washington Commanders framfart kan inte undgått någon som är någorlunda intresserad av sporten. Snacka om succé, även om man skulle ryka ikväll måste det ses som en framgång.

Commanders landade till slut som sexa i NFC. Dock med riktigt starka papper, 12 segrar och fem förluster. I slutspelet föll därefter lotten på 2021 års mästare Tampa Bay, och detta blev en tight historia. Commanders vann till slut mot Buccaneers med 23-20, och en kvartsfinalplats mot Lions var klar. Väl här, trodde nog de flesta inklusive jag att det skulle ta slut. Lions var obesegrade hemma i inomhusarenan Ford Field i Detroit, och QB Jarred Goff hade varit ett monster här.

Vilken jävla match fick se. Slutspelets absolut bästa tillställning spelades upp framför oss. Offensiv, offensiv och åter offensiv. Trots 521 offensiva yards från hemmalaget, lyckades Commanders dra det längsta strået. Ett bländande kombinationsspel mellan passningar och spring, gjorde att gästerna till slut vann matchen med 45-31 och väl här är man framme i NFC Championship.

Till skillnad från kvällens motståndare Eagles har inte Commanders de där enorma topparna eller de djupa dalarna. Man var sjua i offensiva rankingen och 13 i den defensiva. Men det är klart, ska vi peka på rent statistiska styrkor, så är det springspelet som är bäst även här.

När Jayden Daniels kom in i laget fanns såklart stora förhoppningar, men ingen kan väl ha trott att det skulle bli såhär bra? Rookien gör en rekordsäsong, och visst skulle en Superbowl vara körsbäret på tårtan, löken på laxen eller vad man nu vill säga.

Tittar vi på frånvarolistan hos dagens gäster så är väl Sam Cosmi ett namn som bör nämnas. Guarden gick av skadad senast och missar dagens match.

Individuella statsledare under grundserien:

• Passing Yards -- QB Jayden Daniels (3,568)
• Passing TDs -- QB Jayden Daniels (25)
• Rushing Yards -- QB Jayden Daniels (891)
• Rushing TDs -- RB Brian Robinson Jr. (8)
• Receiving Yards -- WR Terry McLaurin (1,096)
• Receiving TDs -- WR Terry McLaurin (13)
• Tackles -- LB Bobby Wagner (132)
• Sacks -- OLB Dante Fowler Jr. (10.5)
• Interceptions -- CB Mike Sainristil (2)

Summering och speltips:

Dags att dra åt snaran och komma fram till en summering här. Eagles kliver såklart in som favoriter i denna NFC final. Man kom högre upp i grundserien, man har rutin av att spela tuffa slutspelsmatcher och man har ett springspel som är utöver det vanliga med Barkley i form.

Ändå är det något som får mig att tveka här. Commanders har till skillnad från Eagles växlat upp under slutspelet, 350 offensiva yards mot Buccs i åttondelen, följdes alltså upp med 481 yards senast mot Lions och hela 45 poäng framåt. Fine att Eagles gjort jobbet, men de har inte heller imponerat på mig särskilt starkt under slutspelet. Datan är sämre och nu finns eventuellt också några kännbara skador här.

Är det så att Hurts är skadad ikväll, och inte kommer att röra sig särksilt mycket svänger vågskålen helt i min värld. Då ska nog ändå Commanders ställas upp som favoriter här, eller åtminstone helt 50/50.

Följande spel tas ikväll:

Washington Commanders +6 @ 1.92 - Pinnacle 1.5U (1.5 flat)

• Som ni hör i texten ovan så håller jag Commanders form högt, och är sen är det ju känningen på Hurts. "Jalen Hurts is set to play for the #Eagles tomorrow, but he expects to wear a knee brace after getting injured"

Jayden Daniels över 1.5 TD-pass @ 2.23 - Expekt 1.5U (1.5 flat)

• Denna rekades i podden i veckan till 2.35, men står sig fortfarande riktigt väl. Bör ner mot 2 blankt i min värld. 7 raka matcher med minst 2 TD-passar på Daniels.

Zach Ertz gör en Touchdown @ 3.75 - bet365, 0.75U

• Trippel Pro-ball TE Ertz gjorde drygt 10 säsonger i Eagles. Har gjort fyra TDs senaste fyra matcherna. Släkten är värst yadayada.

Vi hörs lite senare om AFC finalen!