Stryktipset v.16

[b]Med ungefär fem matcher kvar av säsongen för PL-lagen och tre för Championship-lagen går den engelska fotbollen in i sitt viktigaste skede. Nu är det dags att börja hitta lag som brinner för segrar mer än andra - men också hitta lag och spelare som kanske kan vika ner sig när det gäller som mest...[/b] [b]Förra veckans 3 behållningar:[/b] 1 Cardiff Vi får passa på att gratulera walesarna som tidigare under veckan blev klara för Premier League säsongen 2013/2014. Förra lördagen vann laget dessutom mot Nottingham och min etta stod pall. 2 Arsenal Arsenal låg under hemma mot Norwich med 0-1 med mindre än tio minuter kvar att spela. Då visade laget att Champions League fortfarande är i sikte genom att vända och vinna med 3-1. 3 Bolton Bolton fortsätter att spela fin fotboll, och jakten mot playoff fortsätter. Min tvåa satt som gjuten efter segern mot hopplösa jumbon Bristol City. \ [i]Craig Bellamy tömmar segerflaskan i ett nafs, efter det att hans Cardiff blivit klart för Premier League via 0-0 hemma mot Charlton. Foto: Daily Mail[/i] [b]Förra veckans 3 besvikelser:[/b] 1 Watford Zolas mannar får med största sannolikhet rikta in sig på playoff om man vill nå Premier League. Min x2 mot bottenlaget Peterborough räckte inte. 2 Liverpool Jag var säker på att Pool skulle köra över Reading, men hemmalagets målvakt Alex McCarthy stod för en hjältes insats mellan stolparna och var mannen bakom den mållösa matchen. 3 Wolverhampton Jag borde förstås ha haft med tvåan på Hudds med tanke på Wolves skadeproblem, som nu riskerar att fösa laget ner mot det stora svarta hål som kallas League One. \ [i]Ensam är inte stark: Jamie O'Hara och hans skadskjutna vargar visade upp väldigt lite av sin flockmentalitet - eller, om ni så vill, lagkänsla - i förlustmatchen mot Huddersfield. Nu ligger Wolverhampton riktigt illa till just över nedflyttningsstrecket. Foto: Birmingham Mail[/i] Över till veckans rad: 1 Fulham - Arsenal x2 Spelarna tycks överens: Arsenal är favoriter. Kanske ska laget också vara det med tanke på att man fortfarande har en chans att nå Champions League nästa säsong. Fulham är dock inget lag man bara kör över, oavsett om laget på pappret inte har mycket att spela för - göra livet surt för sina stadsgrannar är nämligen en lek som professionella spelare gillar. Nu saknar man viktige Damien Duff, vilket gör laget en aning svagare. Jag tar med krysset till 25 %, och känner att x2 är en fin helgardering. 2 Norwich - Reading 1 Readings tåg har lämnat perrongen och kvar står spelarna med fotbollsväskorna packade inför nästa säsong, då man kommer spela i Championship. Borta är matcher på Old Trafford, Anfield och Emirates Stadium - nu väntar bataljer på The Valley, The Den och Turf Moor. Hur som helst så väntar en avskedsturné över fem matcher, och först på schemat står Norwich. The Canaries slåss för sin överlevnad och får här den perfekta matchen: ett lag som redan gett upp säsongen och inte har något att spela för. Lägg där till att Norwich spelat ganska bra de senaste matcherna, utan att för den delen fått med sig särskilt många poäng (sex matcher utan vinst), så tror jag bara att Norwich vinner det här. Det är inte mycket att diskutera. 3 Queens Park Rangers - Stoke X Harry Redknapp har i dagarna gått ut och sagt att drömmen om Premier League nästa säsong "inte är död än". Det är han nog mer eller mindre ensam om. Hur som helst: sista chansen kan vara hemmamatchen med Stoke, som hastigt och lustigt befinner sig i bottenstriden inför en räcka dåliga matcher och resultat. Återstår att se om 'Arry slänger upp Jay Bothroyd, tre mål på sina fyra senaste matcher, i anfallet tillsammans med Loic Remy - Bobby Zamora är avstängd. Ska QPR ha någon som helst chans kan laget som man ska peta ner vara just Stoke, och då krävs det tre poäng. Jag är inte säker på att det kommer gå. 4 Sunderland - Everton 1 Di Canio-effekten är redan omtalad trots att italienaren bara varit coach för Sunderland i två matcher (http://www.1x2.se/blogg/368/ett-tranarbyte-senare). Sunderland-spelarna sprudlade av spelglädje i derbysegern mot Newcastle, och spelare som underpresterat en längre tid - Johnson, Sessegnon med flera - såg ut som de spelare man räknar med att de ska vara. Nu möter man ett formstarkt Everton, som har fått vittring på Champions League - och ärligt, jag unnar David Moyes en plats i finrummet. En av PL:s klart bästa managers alla kategorier. Hur som helst, här tror jag man stöter på patrull mot ett lag som tänt till under Di Canio, och trots att mittfältet hos hemmalaget har ett avbräck i form av Craig Gardners frånvaro så tror jag man spelar sig lite längre bort från nedflyttningsstrecket med minst en poäng i morgon. Den som har råd garderar med krysset. \ [i]Kevin Mirallas och hans Everton jagar en plats i Champions League, men får en tuff match mot ett Sunderland som vaknat till under Paolo Di Canio. Foto: Independent.co.uk[/i] 5 Swansea - Southampton X Två lag som inte har så mycket kvar att spela för - med viss reservation för att Southampton med oflyt och en rad dåliga resultat faktiskt kan dras ner i striden för överlevnad - möts i Wales. Det är dessutom två lag som gjort det bra den här säsongen. Swansea har fortsatt sin positiva fotboll under Michael Laudrup, medan Southampton har funnit rytmen sedan tränarbytet tidigare under säsongen. Jag tror på en välspelad match med en oavgjord utgång: 1-1 eller 2-2? 6 West Bromwich - Newcastle X Medan vi ändå plitar ner singelkryss kan vi lika gärna fortsätta. West Bromwich har tappat stinget och därmed också de reella chanserna att nå Europa - om drömmen ska leva vidare måste laget börja vinna igen. Man möter ett gäng skadskjutna skator som flög in en italiensk jetmotor vid namn Di Canio. Noll poäng och ett antal vingklippningar senare ska man nu försöka spela till sig de sista poängen som behövs för att säkra PL-kontraktet. Det blir dock tufft då man saknar två nyckelspelare, Krul i målet och Santon på ytterbacken. Mulumbu och Odemwingie saknas för hemmalaget, utöver långtidsskadade Gera. Tight match med få mål: 0-0 eller 1-1? 7 West Ham - Wigan 12 West Ham var nära att ta hela skalpen från blivande mästarna Manchester United under veckan, men Robin van Persie satte kvitteringen med ungefär kvarten kvar. Nu har man inte så mycket mer än äran kvar att spela om - en poäng till räcker för att man ska kravla över den magiska 40-poängsgränsen - men möter ett Wigan som måste börja vinna. Man ligger risigt till under strecket med ett ganska tufft schema framför sig, och dessutom en FA-cupfinal att tänka på. Men Martinez brukar få igång sitt gäng när det gäller som mest, och ett tecken på det såg vi i matchen mot Manchester City sist, där Wigan var nog så bra under större delen av matchen, men ändå inte fick med sig någon poäng. Här kan det bli tre om det vill sig väl. \ [i]Wigans tränare Martinez är mitt uppe i ett tvåfrontskrig: överlevnad i Premier League och final i FA-cupen står på schemat. Foto: SabotageTimes.co.uk[/i] 8 Birmingham - Leeds x2 Spolar vi tillbaka bandet en eller ett par månader så var Birmingham farligt nära nedflyttningsstrecket. Men sedan dess har resultatraden fått en fin make-up, och nu är man plötsligt ett mittenlag, om än med bara sex poäng till godo ner till strecket (se mer om det under match 9). Dessutom bröt man en tre matcher lång svit sist när jumbon Bristol City besegrades på bortaplan. Leeds ligger blott en poäng före, och har nu vunnit två raka matcher efter en längre tids öken på poängfronten - Brian McDermott verkar ha fått ordning på Yorkshire-laget. Båda lagen har en "outside chance" att nå playoff, men den känns avlägsen i båda fallen. Birmingham har fått ordning på skadebekymren, och kan återigen ställa upp med samma trupp som i de senaste matcherna. Leeds kan få tillbaka ett par viktiga kuggar i Steve Morison och Michael Brown, även om kapten Lee Peltier kan missa matchen. Jag tror McDermott-effekten kan hålla i sig och garderar krysset med en tvåa. 9 Bolton - Middlesbrough 1 Nedflyttningsstriden i The Championship är sinnessjukt tight. Middlesbrough, på tionde plats, är inte säkert trots placeringen - så lite som åtta poäng skiljer 15 lag! Bolton är däremot på säker mark och jagar en playoffplats, även om man fick punktering sist då Leicester bröt lagets tre matcher långa segersvit. Hemmalaget har tunga avbräck i Jay Spearing och David Ngog, där den sistnämnde beräknas missa resten av säsongen. Boro vann sist och kan ha fått en välbehövligt kick av den trean - man har nämligen inte rosat marknaden innan dess. Med Boltons nyckelspelare borta finns chansen till poäng, men jag väljer att singla [s]slanten och spika[/s] ettan. 10 Brighton - Blackpool 1x Redan vid en första anblick på tabellen ser vi att båda lagen gillar att dela broderligt på poängen: Brighton har flest oavgjorda matcher i Championship med sina 18, Blackpool ligger tvåa på 16! Kryss, någon? Samtidigt berättar siffrorna inte hela storyn, eftersom Brighton är ett bättre lag och huserar just nu på fjärde plats. Båda lagen har relativt friska trupper att arbeta med, och Brighton får tillbaka Ashley Barnes efter en sju matcher lång avstängning! 1x känns som ett lås som inte ens Houdini hade kunnat bryta upp. \ [i]Den forne storspelaren Gus Poyet, numera tränare för Brighton, jagar playoff och behöver vinna mot Blackpool. Foto: soccerammw.blogspot.com[/i] 11 Crystal Palace - Leicester 1x Crystal Palace har måhända bara tagit en poäng på de senaste fem matcherna, men ändå är det positiva tongångar i klubben. Varför? Glenn Murray, otroliga 29 mål den här säsongen, har skrivit på ett nytt treårskontrakt. Min gissning är att det kan trigga igång laget, som somnat in och därmed missat när alarmet ljudit och tåget (äh, va fan, jag drar metaforen en gång till) till Premier League avgått. Om man ska ha en chans att gå upp så får det bli via playoff, och där kan man mycket väl få möta just Leicester, som ligger just bakom i tabellen (femma respektive sexa). Men om Leicester ska förbi Palace så krävs det att förra trepoängaren följs upp - och två vinster i rad har laget inte mäktat med sedan i mitten av januari... 12 Sheffield W - Ipswich x2 Båda lagen återfinns högt upp i formlistan - Ipswich leder den till och med efter en förlust på de sju senaste. I den jämna tabellen är inget av lagen klart för spel i Championship nästa säsong, trots flera lag mellan sig och nedflyttningsstrecket. Ipswich har en offensivt sett spännande trupp, och Mick McCarthy har äntligen börjat få ut lite av den. Frank Nouble är till exempel en spelare om blommat ut, och kan återvända till PL igen. Hemmalaget inväntar resultat från tre skadade spelare, och här har man goda förhoppningar om att åtminstone två ska kunna finnas tillgängliga. Jag går på Ipswichs lite vassare form de senaste matcherna när jag väljer tecken. 13 Watford - Blackburn 1 Watfords form är på sätt och vis lite sorglig. Laget som surfade på framgångsvågen mot Premier League (notera att jag gled undan "gick som tåget"-metaforen) har nu bara en seger på de sju senaste matcherna och, vad värre är, har nu sex poäng upp till den automatiska uppflyttningsplatsen. Blackburn, däremot, har två raka segrar och verkar ha tagit sig i kragen. Kanske kan lyftet vara nog för att säkra statusen som Championship-lag även nästa säsong? Gary Bowyer, tillfällig manager för laget, har hur som helst fått ordning på laget. Här tror jag dock det är läge för Watford att vinna igen, och 60 procent på ettan tycker jag känns helt okej för en spik. Leverera!