Mannen bakom Målet

[b]Låt dig inte vilseledas av rubriken - jag tänker inte på Bollkalle. Nej, den här krönikan ska handla om Aston Villas högerback, Matt Lowton. Kanske inte en lika stor profil som David Beckham, men väl med samma potential till drömmål...[/b] Alla pratar om drömmålet han stod för i helgen (se länken till det längre ner) - men Matt Lowton borde kanske istället uppmärksammas för det faktum att han spelat varenda minut i Premier League för sitt Aston Villa den här säsongen. Det är det bara två andra utespelare som mäktat med för sina respektive klubbar, och dessa herrar är aningen mer kända: Steven Gerrard i Liverpool och Leighton Baines i Everton*. För det första kanske jag ska erkänna en sak: det finns lättare krönikor att skriva, så här dagen efter det som hände på Westfalen-stadion igår och det som komma skall i kväll. När det kommer till Champions League är jag ett objektivt fotbollfan utan favoritlag - då är det min tur att njuta av fotbollen. Och igår njöt jag av Borussia Dortmunds vändning, men jag kände också ett djupt medlidande med Malaga, som till följd av eget slarv och domarslarv gick miste om en semifinalplats på allra värsta manér. Hur som helst, Champions League är en form av andningshål i min fotbollsvardag. Det är nämligen sällan jag får chansen att njuta när mitt lag, Aston Villa, spelar. Då är fotboll snarare förknippat med ångest. Men det finns stunder då fanskapet till ett lag lyser upp och formligen exploderar. Ett sådant inträffade i helgen, när Aston Villas anonyme högerback Matt Lowton bombade in segermålet borta mot Stoke - i den 87:e minuten. Målet innebar mer än tre poäng: Aston Villa klättrade nämligen över nedflyttningsstrecket tack vare Lowtons volleykanon. Betydelsen översteg den direkta estetiken, eller som Gary Neville sa i Sky Sports studio: "Forget the technique, forget the goal. It's the importance of it, the magnitude of it. How important could this be for the confidence, the belief and the points tally of this Aston Villa team?" [b]THE Goal[/b] Så här gick målet till: Vi befinner oss på Britannia Stadium i Stoke. Hemmalaget vill inte förlora mot gästerna Aston Villa, inte minst för att det skulle öppna upp bottenstriden rejält. Hemmapubliken fick bara för ett par minuter sedan jubla då Michael Kightly rakat in kvitteringen till 1-1 med bara tio minuter kvar att spela av ordinarie tid (sedan en viss Matt Lowton gått bort sig). Nu har Villa en hörna som Charles N'Zogbia slår. Bollen nickas resolut bort av en rödvit försvare, varpå Charlie Adam ger den ytterligare en skjuts uppåt i luften och bort från straffområdet. Först på bollen är dock Matt Lowton. Han attackeras av ett par Stoke-spelare, och den uppenbara risken är förstås att högerbacken tappar bollen och att Stoke får kontra. I Lowtons huvud finns dock inget sådant scenario. Och nu går allt fort: Lowton koncentrerar sig hundra procent på nedtagningen på bröstet, och resultatet blir ett perfekt upplägg för ett volleyskott kanske 25-30 meter ut. Lowton drar till och Stoke-spelaren närmast ryggar undan. Under tiden som tiden står still på Britannia Stadium hinner bollen få den där perfekta banan i luften - banan som gör det omöjligt för Begovic i hemmalagets mål att nå bollen. När tiden återupptas efter någon sekunds uppehåll ligger bollen i maskorna och Lowton vet inte till sig av glädje. Lowton skapade det här: http://www.viasatsport.se/fotboll/premier-league/video/4839. Ren och skär fotbollsmagi från en högerback som kom från Sheffield United inför säsongen. [b]Sweet dreams[/b] Högerbacken har stått för en ganska bra förstaårssejour i Premier League - med toppar och dalar, förstås, precis som hela Aston Villa. På diverse forum runt om i England hyllas han - inte bara för betydelsen och det vackra i målet, utan även för att ha spelat samtliga minuter i Premier League under sin första säsong. Men det är knappast en färdig produkt som vi pratar om. Nej, en bra beskrivning av Lowton skulle kunna vara att likna honom vid en tidigare högerback i samma klubb, Mark Delaney. Lite gänglig, men ger alltid allt. Pålitlig på så sätt att han alltid ger allt. Skillnaden mellan dem kan vara just Lowtons offensiva farlighet samt att han kanske har en något ljusare framtid i fotbollsvärlden än Delaney, men saknar jämnheten som mannen med de vackra polisongerna visade upp. Hur som helst så kommer nog Matt Lowton att sova gott även resterande del av veckan. Nu kan han dessutom kosta på sig att drömma om fortsatt Premier League-spel även nästa säsong... [i]Källor:[/i] * http://www.dailymail.co.uk/sport/football/article-2305777/Steven-Gerrard-Premier-League-players-played-minute-season--others.html