Speltips: NFL PLAYOFFS: WILD CARD WKD BABY!

God morgon vänner och antagonister!

Ikväll är det dags. Grundserien är över och världens bästa lag ska göra upp om den ärofyllda superbowl titeln. Vi går in i fasen, slutspel. Först ut väntar den så kallade Wild Card helgen.

Den amerikanska fotbollsligan, National Fotboll League (NFL), består som bekant av 32 lag. Dessa 32 är uppdelade i två konferenser, AFC och NFC. Efter en grundserie på 18 veckor, där alla lag har en vilovecka och spelar 17 matcher vardera. Så har vi till slut en vinnare i varje konferens som blir direktseedade till kvartsfinalerna. Utöver dessa två gäng, slåss tolv lag om de övriga sex platserna i en så kallad Wild Card helg, och där är vi nu. Vi skulle även kunna kalla det åttondelsfinal. 32 har blivit 14 och under kvällen och natten blir ytterligare två lag utslagna.

Årets vinnare av AFC blev de regerande mästarna Kansas City Chiefs. Chiefs vann 15 av 17 matcher i grundserien, och bortser vi från den sista veckan som vaskades fullt ut, så var det enbart Buffalo Bills som lyckades rå på Mahomes och company.

Tittar vi på den andra konferensen, NFC. Så vann till slut Detroit Lions, tätt framför Minnesota Vikings. I denna konferens var det kamp hela vägen in i kaklet. Det avgjordes i sista veckan, där Lejonen gjorde processen kort med Vikingarna från Minnesota hemma på Ford Field Stadium. Siffrorna skrevs till 31-9 och Lions stannade även dem på 15-2, precis som Chiefs.

Slaget om Superbowl #59 har börjat på allvar.

Slutspelsträdet nedan:

Houston Texans - Los Angeles Chargers

NRG Stadium (Houston, TX), Lördag 22.30 (svensk tid)

Vi inleder helgen med kvällens match från Houston. Hemmalaget Texans landade en fjärde plats i AFC konferensen, men vann också sin division före Colts, Jaguars och Titans. Förmodligen ligans svagaste division, där enbart Texans landade plussiffor. Hemmalaget fixade tio segrar och sju förluster under grundserien.

Gästerna Los Angeles Chargers kom femma i AFC, trots att man slutade på bättre siffror än kvällens motståndare. Elva segrar och sex förluster under grundserien räckte nämligen bara till en andra plats i divisionen, och man seedas därför ner. Även Broncos fanns i denna division, och till skillnad från Texans, spelar Chargers i en av ligans vassaste divisioner, där hela tre lag hamnade på plussiffror (KC, Chargers och Broncos).

Jag satt i en spelpodd under gårdagen och snackade upp denna match. Jag pratade om Chargers förvandling från fjolåret, och jag tycker faktiskt att den "nya" tränaren Jim Harbaugh har gjort enorma framsteg. En legend inom sporten, och bevisen på kunskap bara radas upp. Ett i princip identiskt lag, har gått från 5-12 till 11-6.

Texans säsong har varit upp och ner, och mycket kan vi väl kanske lägga på quarterback CJ Strouds axlar. Stroud som levererade en jättesäsong under fjolårets rookieår, har inte riktigt levt upp till samma förväntningar i år. 23 åringen som bara kastade fem interception på hela säsongen ifjol, har tolv registrerade denna säsong. 23 TDs då har blivit 20 i år. Visst kan skador i den offensiva linjen påverka, men jag tycker att prestationerna har vandrat lite upp och ner. Jämnheten har inte varit där.

Till kvällens match saknar hemmalaget Shaq Mason (G). Mason har varit en viktig sköld för Stroud och jag tror därför vi kan få se en del sacks här. Man saknar även båda sina bästa recievers Tank Dell och Stefon Diggs. För gästerna kommer både JK Dobbins och Gus Edwards tillbaka.

Ni kanske hör vart jag barkar här. Jag tror faktiskt att Chargers kommer att vinna detta hyfsat bekvämt i afton.

Mainbet: LA Chargers -3 @ 2.04 - Heavy 2U, Pinnacle

Jag tycker denna är superfin. Som jag sa i podden så skulle jag inte bli förvånad om vi får se en seger med 1-2 TDs här.

Sidospel: Justin Herbert (Chargers) över 1.5 / 2.5 TD-pass @ 2.10 / 5.50 - 1 / 0.5U (Unibet)

QB Herbert har några riktigt bra veckor bakom sig. Kastat nio TD-pass under de senaste fyra veckorna.

Sidospel: Tuli Tuipulotu (Chargers) gör en Sack @ 2.55 - 0.75U (bet365)

Flest sacks i Chargers under säsongen. Möter nu Texans som är tredje sämst i ligan på att försvara sin QB. 54 sacks so far under säsongen och ikväll saknar man alltså dessutom Mason i den offensiva linjen.

Baltimore Ravens - Pittsburgh Steelers

M&T Bank Stadium (Baltimore, MD), Söndag 02.00 (Svensk tid)

Senare inatt är det tid för MVP-QBn Lamar Jackson att gå in i spel. Hans Baltimore Ravens tar sig an Pittsburgh Steelers och här finns goda minnen i närtid. Ravens kvaddade nämligen Steelers i vecka 16 med 34-17 här hemma och jag ser faktiskt inte mycket som ska stoppa Ravens inatt.

Steelers har varit hyfsat stabila under 2024, men avslutade säsongen rätt knackigt. Föll i fyra raka matcher på slutet och tappade där med hoppet om en seedningsplats i AFC. Men ska vi vara riktigt ärliga så är man inte bra nog för att vara där uppe. Bra nog för slutspel absolut, men inte mycket mer än så. Steelers landade till slut på tio segrar och sju förluster.

Ravens fixade två segrar mer än nattens motståndare. 12-5 blev slutsummering här, men till skillnad från Steelers vann Ravens fyra raka matcher på slutet. Säsongens förluster kom mot Eagles i vecka 13, Steelers i vecka 11, Browns i vecka 8 och Raiders respektive Chiefs i vecka 1-2. Säsongsupptakten var svajig och i defensiva led, såg det rejält isigt ut. Men skam den som ger sig, Ravens återuppstod efter den tröga starten och 12-3 på sista femton är i nivå med de allra bästa.

Offensivt skiljer det enormt mellan dessa lag vill jag påstå. Ravens har flertalet anfallsvapen. Inte minst nämnda QBn Lamar Jackson, som vunnit allt utom just Superbowl. MVP siffror sen han kom fram. De tidigare så enorma springspelet, har adderats av en fin passningsarm, och jag ser honom nu som väldigt komplett. Ravens valde dessutom att värva in Runningback Henry för ett par säsonger sedan, och här finns ett enormt hot. Henry, som får ses som en av de bästa springspelarna någonsin är ett monster i sina bästa stunder. Kan springa sönder lag helt solo. Vi kan även addera fina mottagare i bland andra Zay Flowers (WR), Mark Andrews (TE) och Ishiah Likely (TE).

Formsvagt Steelers med George Pickens (WR) som haft lite skadeproblem under senaste månaden bör ej ha mycket att sätta emot här.

Mainbet: Ravens -9.5 @ 1.93 - 1.5U semiheavy (Pinnacle)

Två lag med helt olika form och höjd. Jag tror detta kan rinna på likt Ravens senaste matcher. Krossade alltså Browns, Texans, Giants och Steelers sista fyra veckorna och fixade 30+ i samtliga. Ska vi säga 30-14?

Sidobet: Isaiah Likely gör en Touchdown @ 3.62 - 1U (Pinnacle)

Likelys favoritmotstånd Steelers på andra sidan. TDs i 50% av sina matcher mot just Steelers. I och med Flowers bortfall inatt, så tror jag att både Andrews och Likely kan få en hel del boll här. 3.63 känns väldigt högt här. TD i två av de tre senaste matcherna dessutom, så formen är hygglig.

Buffalo Bills - Denver Broncos

Highmark Stadium (Orchard Park, NY), Söndag 19.00 (svensk tid)

Bills föll på "målsnöret" gällande seedningen i AFC. 13-4 blev statsen under säsongen och tillsammans med Chiefs får man ses som de ett av de två klart bästa lagen i divisionen. Visst kan Ravens hota i sina bästa stunder, men jag tycker Bills imponerat rakt över hela säsongen. Bills vaskade sista veckan som många andra, och har därför bara tre "riktiga" torsk under säsongen. Bills besegrade dessutom Detroit Lions med 48-42 i vecka 15 och Chiefs med 30-21 i vecka 11. Vilket är ett tydligt bevis på vilken höjd som finns här.

Broncos fick kriga hela vägen in, och visst har man gjort en godkänd säsong. Sjua i AFC efter 10-7. Liksom Steelers i ovannämnda match, tycker jag Broncos form varit svajig på sistone. Defensiven som varit lagets vapen tidigt under säsongen, har släppt till en hel del spel på sistone. Bengals fixade 30 poäng och Chargers 34. Även Browns gjorde 30+ under vecka 13.

Bills känns absolut numret för stora här. Att man dessutom fått vila en vecka, bör betyda utvilade kroppar på de viktiga kuggarna hos hemmalaget.

Bills är 8 av 8 här hemma på Highmark. De väntas vara kyligt, men goda förhållanden för spel. Inte särskilt mycket vind. Hemmalaget har 7 av 8 fighter här hemma med 30+ poäng och vi kommer fortsätta ge dem förtroende här.

Mainbet: Buffalo Bills över 29.5 poäng @ 2.00, 1.5U (Unibet)

Tror helt enkelt inte Broncos orkar hålla emot här. Bills har gjort 30+ på Lions, Rams, Chiefs under säsongen. Alla med defensiver i klass med dagens eller bättre.

Sidospel: Josh Allen (Bills) över 278.5 pass+rush yards @ 1.90, 1.5U (Bet365)

Allen har varit brutal under säsongen. Likt Lemar som tidigare nämnts är det MVP värde här. Allen har dessutom rest sig enormt mot de bästa lagen, och verkligen levererat när det behövts som mest. Mot Rams och Lions i vecka 14-15 noterades 28 åringen för över 400 yards i båda matcherna. Mot Chiefs i vecka 11 blev det 300+.

Sidospel: James Cook (Bills) gör en Touchdown @ 1.82, 1U (Pinnacle)

Broncos har haft en del bekymmer mot runningbacks. Blev totalt överkörda av Henry och Lamar i mötet med Ravens tidigare. Cook är kry, nummer ett springare för hemmalaget och har fem TDs under de senaste fyra matcherna. God form, bra odds. Snittar en TD per match under säsongen.

Philadelphia Eagles - Green Bay Packers

Lincoln Financial Field (Philly, PA), 22.30 (svensk tid)

För er som följt mig under säsongen, så kommer det inte som någon överraskning att jag gillar Eagles här. Jag tycker faktiskt att Eagles har varit bäst över säsongen. Man landade till slut 14-3. Frånsett ett par mindre smickrande defensiva insatser, tycker jag man har varit enorma. Jalen Hurts har fått jobba i det tysta och levererat 14 Touchdowns och 18 TD-pass. Även här kan vi diskutera MVP, även om jag inte tror att fallet blir så.

Eagles är enorma på många sett, inför säsongen plockades Saquon Barkley in, och som han levererat. 27 åringen har sprunigt över 2000 yards under säsongen och gjort 13 TDs. Defensivt har man data som är i topp, och det är därför märkligt att man föll igenom som man gjorde i vecka 16 mot Commanders. Men vi hoppas och tror att detta är en gång företeelse. Är det något som varit lite sämre under säsongen, så är det passningsspelet offensivt. Man rankas faktiskt ner i botten här.

Morgondagens motståndare Packers är också ett lag jag gillar. Stabila rakt av, och bra insatser mot de flesta lagen i toppen. Jordan Love har gjort det riktigt bra i minnet av Aaron Rodgers. Packers landade på 11-6, vilket är bra siffror.

Jag tror ett utvilat Eagles kommer att lösa en vinst här, men jag kommer ej att spela något handikappspel. Tror på en rätt bra match mellan två bra lag. Senast det begav sig mellan lagen var faktiskt i vecka 1. Den gången vann Eagles med 34-29.

Avslag på spel här.

Tampa Bay Buccaneers - Washington Commanders

Raymond James Stadium (Tampa, FL), måndag 02:00 (svensk tid)

Häftig match mellan två skickliga lag. Bucs har blandar och ger med väldigt höga toppar, men är överlag stabila. 10 segrar och 7 förluster under grundserien, och en offensiv som sticker ut fint. Man är bra i både spring och passningsspel, och har en stabil QB.

Gästande Commanders gör en riktig supersäsong sett till förväntningarna. Rookie QB Jayden Daniels har blommat igenom fullt ut, och med sina 12 segrar och fem förluster är man väl värda att vara där man är. Tittar vi på underliggande data, finns svagheten i det offensiva passningsspelet. Märkligt med tanke på hur fin Daniels har varit.

När lagen möttes i vecka 1, vann Buccs med stora siffror. 37-20, men mycket har hänt sedan dessa. Commanders har tuggat på och plockade ner självaste Eagles bara för någon vecka sen. Hur mycket den segern påverkades av Hurts skada, låter jag vara osagt. Men starka papper hur som helst.

Känslan är att vi har en väldigt poängrik match att vänta. Oddset kan avslöja att vi är något på spåren. Mainlinan sitter på 50, men jag tycker nog ändå att den känns spelvärd. Ser vi till skaderapporterna som finns ute, så har Tampa en del defensiva avbräck att bråka med här. Jag tror detta kan bli en av de mest underhållande åttondelsfinalerna vi har att följa.

Möjligen att Bucs rutin vinner över Commanders naivitet i detta läge. Men jag tycker matchen känns vråljämn.

Mainbet: Över 49.5 poäng @ 1.90, 1.5u (Bethard) & Commanders ML @ 2.41, 1U (Cool)

Mycket poäng och coinflip att vänta? Jag tror det.

Sidospel: Olamide Zaccheaus (Commanders) över 38.5 mottagna yards @ 1.90, 1U (Bet365)

WR i Commanders som gått från 3-4 val till numera andra val under de senaste matcherna. Kommer fortsätta köra här är min förhoppning. 51, 85, 70 mottagna yards under de senaste tre.

Sidospel: Zach Ertz (Commanders) gör en Touchdown @ 3.29, 0.5U (Pinnacle)

TE i detta Commanders. Hela 11 mottagningar på de senaste två matcherna och 3 TDs. Ser vi över säsongen inget större utstick, men formen pekar uppåt och vi har en förhoppning om att Ertz fortsätter få boll. Farlig i Endzon.

Sidospel: Baker Mayfield (Buccs) över 18.5 rush yards @ 1.91, 1.5U (Coolbet)

Baker är inte rädd för att röra på fötterna. Nio springförsök och 68 yards senast. Ser vi till Commanders stabila passningsförsvar, så bör Bucs gå på löpningarna och jag tror QBn fixar minst 20. Den järve kan söka högre linor.

Los Angeles Rams - Minnesota Vikings

State Farm Stadium (Glendale, AZ), tisdag 02:00 (svensk tid)

Vikings måste vara årets stora överaskning, inför säsongen snackades man ner som ett av ligans sämre lag. Diverse poddar vrålade ut om Vikings usla offensiv, och att laget skulle förlora enormt med matcher. Så blev inte fallet, Vikings och inte minst QB Sam Darnold gav övriga knock här.

Trots att Vikings blev rejält avklädda i sista veckan mot Lions, vann klubben 14 av 17 matcher, och enbart för att man hamnat i ligans bästa division får en sämre seedning här.

LA Rams var tippade att nå hit, och vara ett bra lag. Man har hållt förhoppningarna. Med 10-7 landade laget på fjärde plats i NFC, men jag kan inte säga att jag är överväldigad här. Jag är inte golvad av insatserna. Frånsett segern mot Bills är det inte mycket som sticker ut offensivt. Defensivt har man varit stabila, och man släpper sällan till mycket poäng.

Hemmaplans fördelen är dessvärre ej någon stor faktor här, då Rams tvingas byta arena på grund av bränderna borta i Kalifornien.

Ser vi till spelet, och läser på lite så vann Rams med 30-20 i vecka 8. Rams som lag har inga direkta svagheter, de snackas om kalla Cornerbacks. Vilket kanske är en faktor då Vikings har gryma mottagare i Jefferson och Addison.

Jag tycker att Vikings gjort sig förtjänta av att vara favoriter här. Man har varit stabila säsongen igenom frånsett ett par matcher. Man besegrade både Packers och Falcons relativt enkelt. Men jag såg också orosmoln senast mot Lions. Darnold gjorde förmodligen sin sämsta insats för säsongen, och det är oroväckande när vi väl ska in till slutspel. Jag har vacklat fram och tillbaka här, och tycker nog att det finns vapen för båda lag att hota sina motståndare.

Mainbet: LA Rams +3 (3-vägs) FT (ex. förl) @ 2.00, 1U (bet365)

Väntar mig en tight match här, och skulle ej bli förvånad om vi går hela vägen till förlängning.

Sidobet: Antal Fieldgoals i matchen: Över 3.5 @ 2.30, 1U (Unibet)

Med bra defensiver ökar chansen för fieldgoals, och jag tycker denna är fint.

Sidobet: Lika efter FT (X) @ 18 - 0.5U (Bet365)

Behövs inte mycket förklaring, tror på en tight tillställning som så många gånger för när det gäller Vikings. Visade prov på svagheter senast som jag tror Rams kan utnyttja.

Njut av lördagen nu. Ställ alarm på 22 ikväll, för då kickar vi igång slutspelet.

VAMOS!