World Darts Championship

Vi brukar kalla det ”The greatest show on earth”. Dart-VM står för dörren och det är hela årets stora höjdpunkt. Alla tävlingar, alla träningstimmar, alla pilar som kastats, när allt ska summeras så är det VM som gör det. Det är titeln som alla vill åt. Turneringen som alla vill vara med i. Och årets startfält är - wow!

Men dart-VM är inget utan sina fans. Ally Pally fylls med 5000 galna fans och stämningen går inte att beskriva. Det är något man måste uppleva på plats. I år bryts min tradition och höjdpunkten för julen. Jag kommer inte vara på plats och se detta live som jag varit tidigare år. Det kommer inte många andra heller. Världsläget. Jag är trött på att skriva det, men ni vet ju hur det ser ut. Det som blev en liten ljuspunkt var att dart-VM fick tillåtelse att ha 1000 personer i publiken under varje session. Men så kom bakslaget i söndags. Från och med den 16:e så ändras reglerna i London vilket gör att det inte får vara någon publik från den 16-23 december. Sedan ska en utvärdering göras (om samhällsläget) och nytt beslut gäller då. Jag tvivlar starkt på att det blir någon publik efter det.

Så vi har ett VM utan publik om vi bortser från dagens inledande matcher. Men vad vi kan glädjas åt är startfältet. Oj, så starkt. Oj, vad många spelare som tidigare varit seedade för andra rundan som nu måste spela i runda ett.

Innan vi går igenom startfältet så kommer här lite snabbfakta.

• Spelplats: Alexandra Palace (Ally pally), London
• Datum: 15dec-3jan
• Format: Setspel
• Prispengar: 28 miljoner SEK
• Regerande mästare: Peter ”Snakebite” Wright. (7-3 mot MVG)
• Årets oddsfavorit: MVG

Men vi tar det Quarter för Quarter och börjar såklart med Q1.

Quarter 1 (Spelare till vänster möter vinnaren i omgång 1 mellan spelarna till höger)

• MVG vs Ryan Murray / Lourence Ilagan
• Ricky Evans vs Mickey Mansell / Haupai Puha
• Joe Cullen vs Wayne Jones / Ciaran Teehan
• Jonny Clayton vs John Henderson / Marko Kantele
• Dave Chisnall vs Keegan Brown / Ryan Meikle
• Danny Noppert vs Martijn Kleermaker / Cameron Carolissen
• Dimitri Van den Bergh vs Luke Humphries / Paul Lim
• Jermaine Wattimena vs Derk Telnekes / Nick Kenny

Här råder det ingen tvekan om att gröna maskinen Michael Van Gerwen är storfavorit. Om Ilagan spelar superbt kan han vara en lurig motståndare men om MVG dyker upp med 80% av sin kapacitet så vinner han den matchen. Jag räknar med att han kommer få möta Joe Cullen i en fin match även om Cullen ska passa sig för Teehan som spelar bra just nu. På undre halvan i denna Q1 så är uppsättningen Bergh/Humphries/Lim otroligt intressant. Paul Lim har inte spelat sin bästa dart i år. Men The Singapore Slinger är rutinerad och lever för denna tävling. Han kastade den första tv-sända 9-dartern och var ytterst nära att göra det igen mot Gary Anderson i VM 2018. Humphries har en otrolig högsta nivå som tidigare ungdomsvärldsmästare och han har även krigat mot psykisk ohälsa. 25-åringen har dock en otrolig potential, men har den senaste tiden inte kommit upp i sin högsta nivå. En otroligt intressant match och den som vinner möter belgaren Dimitri som på pappret ska bli en för svår nöt att knäcka oavsett vem av dessa herrar som kommer dit. Dimitri kastar riktigt bra just nu och är lugn och metodisk i sin kast. När han dessutom är i bra form på sin favoritdubbel D18 så är han svårslagen. Jag räknar med att vi får en kvartsfinal mellan MVG-Bergh där MVG drar det längsta strået och tar sig till semifinal.

Quarter 2

• Michael Smith vs Jason Lowe / Dimitriy Gorbunov
• Devon Petersen vs Steve Lennon / Daniel Larsson
• Gary Anderson vs Madars Razma / Toru Suzuki
• Mensur Suljovic vs Maik Kuivenhoven / Matthew Edgar
• Rob Cross vs Dirk Van Duijvenbode / Bradley Brooks
• Jamie Hughes vs Adam Hunt / Lisa Ashton
• Glen Durrant vs Steve Beaton / Diogo Portela
• Adrian Lewis vs Damon Heta / Danny Baggish

Dödens quarter. Vilka otroliga spelare det finns här. Otroligt att Heta och Duijvenbode spelar redan i omgång ett. Michael Smith ska inte ha några som helst problem oavsett vem han än möter av Lowe/Gorbunov och det kan vara en skön start för Smith att komma igång som den humörspelare han är. Som vanligt är jag extra glad över att vi har svenskt deltagande och Daniel Larsson har gjort fina insatser under året och verkar ha hittat rätt med sina nya pilar. Steve Lennon är ingen omöjlig uppgift för honom och jag tror han har en god chans där. Men sedan väntar en av årets sensationer. Sydafrikanen Devon Petersen som kastat så fruktansvärt bra i år. Många dömde ut honom för något år sedan och det kändes som att han själv tyckte det var mer rimligt att han satt i ett kommentatorsbås än att han var uppe på scen och kastade pil. Men när han fick coach-hjälp och verkligen tog tag i sin träning, förändrade sin kaststil och rytm så är det en helt annan spelare som vi ser. Han kastar flest 180s av alla i världen just nu och fullkomligt bombar in pilar i T20. Matchen, som jag förutsätter blir av, Smith-Petersen har på förhand alla ingredienser för att bli en VM-klassiker. Gary Anderson kommer troligtvis få möta Suljovic och Gary har lite problem just nu. Han ger upp lätt i matcher när det går emot honom och han får inte till det riktigt. Nu har han dock tvingats att träna då han varit isolerad på grund av Covid-19. I vanliga fall tränar han ganska lite och roar sig med promenader i skogen och fiske i stället. Otroligt att ändå kunna kasta pilar i världsklass när det gäller. Men han håller på att bli omsprungen av många yngre förmågor och frågan är hur länge han orkar köra på. Tur för honom att Suljovic inte är i jättebra form heller. Men skulle Gary få möta Petersen/Smith i fjärde rundan så lär det ta slut där. Undre halvan är även den intressant. Cross får titta på vem han ska möta av en av de formstarkaste spelarna i världen eller den nykrönta ungdomsvärldsmästaren. Här tror jag verkligen att Cross ligger pyrt till då jag är tämligen säker på att Duijvenbode går vidare och kommer vinna även mot Cross. Han kastar otroligt bra just nu. Han har fått den uppbackning han behöver på sitt jobb (Han hade inte behövt jobba) där han väljer att jobba kvar. Han matar in 180s och dubblarna sitter lekande lätt. Det är enkelt att kasta pil om man är holländaren Duijvenbode just nu. Cross såg lite bättre ut de senaste veckorna, men kommer få det otroligt tufft. Och jag måste även slå ett slag för Lisa Ashton. En av två damer som är med i årets VM. Förra året fick vi en otrolig saga när Fallon Sherrock ”The Queen of the palace” skrev historia när hon blev den första kvinnan att vinna en match i VM och sedan fortsatte det och hon slog bland annat ut Mensur Suljovic. Ashton kunde fått en betydligt svårare lottning, men ska ses som underdog här. Vi håller tummarna för henne. Glen Durrant som var PL-kungen i år ser ut som att han sålt smöret och tappat pengarna. Vart tog formen vägen? Otroligt märkligt och det grundar sig lite i valet av att byta flights på sina pilar. Även om det inledningsvis såg ut att vara helt rätt drag. När motgången kom så började han tveka och fundera på sin utrustning. Aldrig ett gott tecken. Jag tror han får möta Steve Beaton. Denne Steve Beaton förtjänar en hel bok. Han gör alltså sitt 30e VM i rad. En prestation som ingen annan mäktat med. En otrolig karaktär som är lika graciös och ödmjuk i med- och motgång. Jag hoppas han får till formtoppen och plockar Portela (det tror jag han gör enkelt) och även Durrant. Hade varit roligt att se honom gå långt i VM igen. Sen har vi Adrian Lewis som många skriver upp just nu. Jag förstår verkligen inte varför. Han har vunnit VM men det var många år sedan och de senaste åren har han varit vilse i skogen. Hans motståndare däremot ser ut att gå fram längs upplöjda stigar. Damon Heta är i otrolig form och kastar 100+ average på löpande band. 33-åringen från Perth har fått den pushen han behöver och självförtroendet för att kunna vinna mot vem som helst i världen. Han kommer inte visa någon respekt för Lewis i form av återhållsamhet utan kommer gasa från första stund och jag tror han slår ut Lewis. Jag tror faktiskt Heta går hela vägen till kvartsfinal där han för möta Michael Smith. Där säger jag att Smith vinner.

Quarter 3

• Peter Wright vs Steve West / Amit Gilitwala
• Gabriel Clemens vs Andy Hamilton / Nico Kurz
• Krzysztof Ratajski vs Ryan Joyce / Karel Sedlacek
• Simon Whitlock vs Darius Labanauskas / Chengan Lee
• James Wade vs Callan Rydz / James Bailey
• Stephen Bunting vs Andy Boulton / Deta hedman
• Ian White vs Kim Huybrechts / Di Zhuang
• Jeffrey de Zwaan vs Ryan Searle / Danny Lauby

I jämförelse med ovan quarter så är detta mellanmjölk ÄVEN om självaste världsmästaren Peter Wright återfinns här. Skotten har tyvärr inte samma form som hade hade för ett år sedan. Det började dala någon gång i våras, men har varit på väg upp igen. Vi får se hur långt det räcker för honom i år. Att han ska nå kvartsfinal med denna lottning är högst troligt. Clemens, Ratajski och Whitlock kan så klart få en fullträff. Clemens har höga toppar men även riktigt djupa dalar. Ratajski är inte i samma form som han varit större delen av året. Hans dubblar sviker lite just nu och när han blir pressad så rycker han för mycket med kastarmen och sprider sina pilar. Whitlock hade en otrolig turnering nyligen när han visade hela sitt register och gick till kvartsfinal i Matchplay. Jag håller dock samtliga här som överkomligt motstånd för Peter Wright. På undre halvan i denna quarter har James Wade fått en fin lottning. Maskinen som är mästare på dubblarna och som är en verklig 140-maskin har visat bra form. Störst hotet för honom ser jag i Ryan Searle som även han är i bra form även om det inte är samma hysteriska form som han visat upp tidigare. Han skickar in höga scorer och stämmer dubblarna så är han ett riktigt hot. Jag ser honom som favorit mot De Zwaan. Men jag tror Wright-Wade gör upp i kvartsfinalen. Ett extra öga håller vi på Deta Hedman som är den andre kvinnan i detta VM. Hon har också en överkomlig uppgift även om Boulton levererat bra i Home Tour.

Quarter 4

• Gerwyn Price vs Luke Woodhouse / Jamie Lewis
• Brendan Dolan vs Mike De Decker / Edward Faulkes
• Jose De Sousa vs Ross Smith / David Evans
• Mervyn King vs Max Hopp / Gordon Mathers
• Nathan Aspinall vs Scott Waites / Matt Campbell
• Vincent Van der Voort vs Ron Meulenkamp / Boris Krcmar
• Daryl Gurney vs William O’Connor / Niels Zonneveld
• Chris Dobey vs Jeff Smith / kean Barry

Gerwyn Price ska ju ses som en jättefavorit i denna quarter, men han kommer alltså att få möta Jose De Sousa ”The special one” som för några veckor sedan gick och vann Grand Slam. Sin första stora major och portugisen är en framgångssaga utan dess like. Han har kastat soft tip hur länge som helst och varit i Asien och tävlat, men insåg att det var Steel tip som är den stora arenan och har anpassat sig över förväntan och överträffat sina egna mål redan. Han kastar med otäck precision just nu och är otroligt stark på T20 samtidigt som han är stabil på dubblarna. Hans stora svaghet är att han minst en gång i varje match (nästan i alla fall) räknar fel och gör något grovt misstag. Jag förväntar mig att De Sousa och Price kommer mötas. Där tror jag dock att Prices rutin tar ut sin rätt och att Price tar sig till kvartsfinal. Vill skriva en rad om Jamie Lewis också som var på väg att lägga pilarna på hyllan efter motgångar. Han har varit lyckad i VM förr. Men tappade sedan lusten för dart men sa aldrig att han skulle sluta, men ”vi får se när jag kommer tillbaka”. Nu är han tillbaka. Kul. På undre halvan ser jag Nathan Aspinall som favorit. Två år i rad har han tagit sig till semifinal. Han har rutinen och erfarenheten som krävs. Dessutom trivs han verkligen på den stora scenen i Ally Pally. Hans största hot ser jag från William O’Connor som kliver in i första rundan. Han har kastat riktigt stabilt nu och kan verkligen slå ut både Zonneveld och sedan Gurney. Jag tror att Aspinall och Price möts i Kvartsfinal.

Det var alla quarters vilket gör att vi skulle ha följande uppställning i kvartsfinalerna.

• MVG-Bergh
• Heta-Smith
• Wright-Wade
• Aspinall-Price

Från dessa tror jag vi får semifinaler mellan

• MVG-Smith
• Wright-Price

Och final mellan

• Smith-Price

Vem vinner? Jag hoppas Smith, men jag tror Price vinner.

Om ni orkat läsa hela vägen ner hit så kanske ni undrar om vi har några långtidsspel. Svaret är ja. Här kommer långtidsspel och spel till kvällens inledande matcher.

• Spel. Att vinna quarter 3. Wright. 2,50. 5/10.
• Spel. Förutse finalisterna. Smith-Price. 17,00. 1/10.
• Spel. Vinnare av VM. Price. 6,00. 3/10.
• Spel. Flest 180s i VM. Michael Smith. 6,00. 4/10.

Så till kvällens matcher:

• Spel. Beaton-Portela. Beaton -1,5. 1,67. 5/10.
• Spel. Beaton-Portela. Beaton ö2,5 180s. 1,80. 5/10.

Med det sag så drar Dartmas igång idag! Äntligen.

Häng med på Twitter där jag lägga rut fler spel, analyser och diskuterar mer än gärna dart med er alla!

Game on!